Путь посвящения

Как познать волю Божью – благую, угодную и совершенную – и войти в нее? Вот тема данного сборника, который объединяет три серии проповедей:

Уверенность в Божьем избрании.
Возрастающее посвящение или умение оставлять.
Божий призыв.

Эта книга не только вдохновит вас, но и бросит вам вызов.

УВЕРЕННОСТЬ В БОЖЬЕМ ИЗБРАНИИ

Глава первая

В НАЧАЛЕ БОГ…

Итак, наша тема: «Уверенность в Божьем избрании». Внимательное и молитвенное изучение данной темы приведет вас к полной уверенности в Боге. Я приглашаю вас совершить чудесное путешествие, которое берет начало в вечности, потом проявляется во времени, в нашей жизни, и затем снова увлекает нас в вечность. Наша цель в том, чтобы найти место полной уверенности в Боге.

Мы начнем наше путешествие с первого стиха Библии. Бытие 1:1:

В начале сотворил Бог небо и землю.

Практически на протяжении всей истории человечества люди размышляли о том, что стоит за видимой нами вселенной и поддерживает ее существование. Для своих изысканий философы ввели в оборот такое понятие, как «первопричина», и прочие термины. Но каков же ответ? Людям предлагалось бесчисленное количество самых разных объяснений.

Может быть, всё, что мы видим – это результат простой случайности? Быть может, как предполагают некоторые физики, произошел некий «большой взрыв»? Или всё, что мы видим, это лишь хаотичный физический процесс, который развивается просто сам по себе, – и никто не знает: почему? никто не знает: как это началось? никто не знает: чем это закончится? Всё существует и происходит лишь потому, что оно просто существует и происходит, и это совершенно невозможно понять или объяснить?

Что ж! – ответ Библии очень ясный и точный. Она утверждает, что за всем творением находится личность Творца, Который также является Отцом. Обратите внимание на эти три важных факта. За вселенной находится Личность. Он является Творцом, а также Отцом. И что Бог-Творец является Отцом – это чрезвычайно важно.

Видите ли, ваше видение происхождения вселенной определит все ваше отношение к ней, к вашей жизни и к самому себе. Кто вы? – просто необъяснимая случайность, не имеющая никакой реальной цели? Может быть, вы просто жертва слепых физических процессов, которые вы не можете контролировать, но которые контролируют вас? Почему вы появились на свет?

Если вы верите Библии, то у вашей жизни есть причина и есть цель. И это изменит всё ваше отношение к жизни. За всем стоит Творец, Который является Личностью, с Кем вы можете общаться как с Личностью. И Он не только Личность, Он также и Отец. И если вы сможете открыть для себя эту истину, то это изменит всё в вашей жизни.

Мы дружим с одним служителем, который как-то рассказал мне один случай из своей жизни. Он проводил служение в центре одного очень большого города в Америке. Собрание закончилось, он покинул здание. Смеркалось, дул холодный промозглый ветер. Он оказался в одиночестве на углу улицы. Вокруг все было серое, бесцветное, безрадостное и чужое. Ему казалось, что он совершенно один, и только ветер и тьма вокруг – он чувствовал себя так одиноко, удрученно и подавленно. Затем он уловил проблеск некой мысли и начал шептать лишь только одно слово: «Отец… Отец… Отец… Отец», – он повторял это снова и снова несколько минут. И когда он, по его свидетельству, произносил одно это слово «Отец», и ничего другого, – лишь только одно слово «Отец» в этой мрачной, безрадостной, унылой обстановке, то за несколько минут все внутри него изменилось. И если это еще не произошло с вами, то это может произойти, когда вы осознаете, что за вселенной есть Отец, Который сотворил вас, любит вас, имеет цель для вас.

Видите ли, Сам Бог не имеет ни начала, ни конца. В Псалме 89:3 псалмопевец говорит Богу:

Прежде, нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную, и от века и до века Ты – Бог.

Заметьте, он не говорит «Ты был Богом». Он не говорит «Ты будешь Богом». Он говорит «Ты есть Бог». Бог живет в вечном настоящем. У Него нет начала. У Него нет конца. Он существует вечно, и Он источник для всего, что начало быть.

Бог Сам является и началом, и концом. В Откровении 1:8 мы читаем такие слова:

Я есмь Альфа и Омега…

«Альфа» – это первая буква греческого алфавита, «омега» – последняя буква. Бог говорит: «Я есмь там, где все это началось, и Я есмь там, где все это закончится. Я есть Альфа и Омега», – «Я являюсь всем, от «А» до «Я»».

Я есмь Алфа и Омега, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель.

Он есть, Он был и Он грядет – прошлое, настоящее и будущее соединяются в вечной сущности Бога, и Он есть Вседержитель. То же самое снова говорится в Откровении 22:13:

Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, Первый и Последний.

Вы не сможете выйти за пределы Бога. Он был до вас, Он будет все время, и простирается дальше в вечность.

Затем, для нас важно увидеть, что Бог берет на Себя ответственность за все, что Он начал. Господь никогда не начинает что-то, что Он не собирается довести до конца. Бог никогда не оставляет Свои цели и Свои проекты незаконченными. Ему нет необходимости останавливаться на полпути и говорить: «Не знаю, что теперь с этим делать?!» Ему не придется говорить: «Не могу закончить то, что решил сделать». Таких слов нет в Божьем словаре.

В Послании к Евреям 12:2 нам заповедано смотреть на Иисуса, потому что Он – начальник (букв. «зачинатель, автор, первопричина») и совершитель (букв. «завершитель, осуществитель») нашей веры. Наша вера начинается Им и наша вера достигает завершения в Нем. Господь не начинал чего-то в наших жизнях, что Он не может или не хочет завершить. Насколько мы доверяем Ему в начале, настолько же мы можем доверять Ему в том, что Он завершит.

Павел имел такую же уверенность, и он выражает ее в Послании к Филиппийцам 1:6:

Будучи уверен в том, что начавший (т.е. Бог) в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа.

Бог начал это, Он же и доведет до конца. Когда Он закончит, это будет совершенным, уже никак нельзя будет улучшить это. Мы имеем такую уверенность, когда у нас верное представление о Боге. Мы уже не чувствуем себя как носимая ветром песчинка. Я много раз говорил людям: «Вы не просто слепая случайность. Бог начал работу в вашей жизни, и Он собирается завершить эту работу. Вам не нужно беспокоиться, вам просто нужно доверять Ему».

Далее, чудесный Бог, Творец, Отец – Он Сам является нашим спасением. Нет ничего важнее, чем увидеть это. Спасение в Боге. Ничто другое, кроме Самого Бога, не может быть нашим спасением. Книга пророка Исаии 12:2:

Вот, Бог – спасение мое: уповаю на Него и не боюсь; ибо Господь – сила моя, и пение мое – Господь; и Он был мне во спасение.

Мне жаль людей, которые ищут спасение в принадлежности к церкви, в наборе правил, в правильной доктрине или в деноминации. Все это не в состоянии дать нам то спасение, в котором мы нуждаемся. Но когда мы видим, что наше спасение находится в Самом Боге, тогда мы можем сказать, как сказал Исаия: «Уповаю на Него и не убоюсь… » Это дает нам уверенность, удаляет страх и беспокойство.

Проблема сегодняшних христиан в нашей склонности слишком сосредоточиваться на самих себе и на окружающем нас. И тогда внутри нас нет истинного мира. Нет безопасности и уверенности для тех, чьи жизни, мысли и цели – все это сконцентрировано на самих себе.

В астрономии был период, когда люди верили, что центром вселенной была Земля, и вся вселенная вращается вокруг Земли. Затем появился Галилей, и он чуть не заплатил своей жизнью за то, что провозгласил о том, что Земля не центр вселенной, и что она сама вращается вокруг Солнца.

Такого же рода изменение требуется для нашего мышления. Мы так сосредоточены на земном. Нам нужно увидеть, что не мы являемся центром всего, но Иисус Христос. Он – Сын праведности является центром, а мы вращаемся вокруг Него. Когда мы обнаруживаем это, то чувство тревоги и неуверенности исчезает. Пока мы, стараясь изо всех сил, полагаемся только на свои собственные усилия и свои собственные способности – мы никогда не будем в безопасности. Помните о том, что Сам Бог является нашим спасением.

Глава вторая

БОГ КОНТРОЛИРУЕТ ВСЕ

Итак, мы говорили о том, что Сам Бог является как началом, так и совершением всего. За безграничной вселенной находится Личность, – Творец, Который также является Отцом. И понимание этого дает нам абсолютно новое осознание себя, жизни, и всего, что происходит вокруг нас. Как видите, все имеет свое начало и завершение в Боге.

Павел суммирует это в простых, но глубоких по смыслу словах в Послании к Римлянам 11:36:

Ибо все из Него, Им и к Нему.

Меня впечатляет то, что в моей английской Библии этот стих состоит из двенадцати коротких односложных слов (в русском переводе это восемь слов, в каждом из которых не более четырех букв – прим. ред.). И все же невозможно сказать что-то более важное или глубокое, чем то, о чем говорят эти короткие слова: «Ибо все из Него, Им и к Нему». Все приходит от Бога, все приходит через Бога и все приходит к своему завершению в Нем.

Давайте постараемся увидеть хотя бы отблеск славного, высшего, суверенного Божьего контроля над всей вселенной. Нет ничего во всей вселенной – от самого большого до самого малого – что находилось бы вне Божьего контроля. Мы просто рассмотрим некоторые утверждения в Писании, которые свидетельствуют об этом.

Бог контролирует звезды

В Псалме 146:4-5 псалмопевец говорит:

Он… исчисляет количество звезд; всех их называет именами их. Велик Господь наш и велика крепость Его, и разум Его неизмерим.

Нет предела Божьему ведению, Божьему разуму. Ничто не ускользает от Его внимания.

Далее, Книга пророка Исаии 40:26:

Поднимите глаза ваши на высоту небес, и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по имени…

Как это впечатляет меня! Богу есть дело до каждой звезды. Он называет каждую звезду по имени!

…по множеству могущества и великой силе у Него ничто не выбывает.

Что удерживает звезды на своих местах? – Бог! – Его сила, Его знание, Его власть.

В связи с этим мне хотелось бы прочесть небольшой отрывок из моей книги «Струны арфы Давида». Комментируя эти стихи в Псалме 146:4-5, я написал следующее:

«Псалмопевец дает нам объективный и научный критерий, согласно которому можно измерить ведение и силу Господа. Астрономы и не дерзают подсчитать количество звезд во вселенной. Однако они уверяют нас, что количество звезд исчисляется миллиардами миллиардов. Однако Бог знает точное количество звезд. Он имеет прямую связь с каждой из них, и Он контролирует их движение.

Движения звезд настолько точны и выверены, что астрономы математически могут вычислить, где была каждая звезда тысячи лет назад или где она будет через тысячи лет. Но давайте никогда не будет приписывать появление такой точности некой лишенной смысла слепой «силе» или безликому «закону». За всем этим стоит бесконечная мудрость Творца, чья забота распространяется до самых удаленных краев Его вселенной.

Более того, псалмопевец говорит нам, как Бог контролирует звезды: Он называет каждую из них по имени. В Библии имя выражает суть индивидуального характера личности или объекта, которому дано имя. Для Бога даже звезды не являются просто бессмысленными сгустками материи, которые отличаются только по месту расположения и величине. У каждой есть свое имя. Каждая звезда реагирует на свое имя, когда Бог произносит его».

Бог контролирует ход истории

Когда-то великий языческий царь Навуходоносор (правитель Вавилонской империи) лично повстречался с Божьей силой и мудростью. Бог настолько смирил его, что он был вынужден семь лет вести себя, как животное, бродить обнаженным по полям и есть траву, его волосы и ногти отрасли, как у зверей и птиц. Проведя Навуходоносора через это, Бог восстановил его на царстве. И вот какой урок вынес сам Навуходоносор об истинном Боге – Даниила 4:31-32:

…Которого владычество – владычество вечное, и Которого царство – в роды и роды. И все, живущие на земле, ничего не значат; по воле Своей Он действует как в небесном воинстве, так и у живущих на земле, и нет никого, кто мог бы противиться руке Его и сказать Ему: «что Ты сделал?»

Он поступает с людьми так, как Сам считает нужным. Все царства, правительства, народы подотчетны Ему. Господь управляет ими согласно Своей мудрости. Он возвышает и низвергает их. Он расширяет и затем вновь сокращает их. Бог контролирует абсолютно все.

История человечества не является чередой случайных событий, смысла которых никто не понимает и никто не контролирует. За всем этим стоит та же Личность, Которая находится и за всей вселенной: Бог! – Творец звезд, Который является также Творцом и людей. И царь Навуходоносор говорит, что нет никого, кто мог бы противиться Господу или сказать Ему: «что Ты сделал?»

Никто не может расстроить Божьи планы

Это относится к народам в Псалме 32:10-11:

Господь разрушает советы язычников, уничтожает замыслы народов.

Разумеется, когда они не соответствуют Его планам и Его целям.

Совет же Господень стоит вовек; помышление сердца Его – в род и род.

В конечном итоге, вся история будет свидетельством исполнения Божьего вечного плана и целей, и нет такой силы в истории человечества, которая могла бы противиться и противостать Ему, или расстроить Его намерения.

Это относится также и к отдельным личностям. В Книге Иова мы читаем, как этому праведнику было позволено пройти через ужасные испытания и страдания, но в конечном итоге он имел нечто, что было более ценным, чем все эти страдания, и что заставило их выглядеть незначительными: он получил личное откровение о живом Боге.

И после этого откровения он говорит – Иов 42:1-2:

И отвечал Иов Господу и сказал: знаю, что Ты все можешь, и что намерение Твое не может быть остановлено.

Братья и сестры, когда мы на самом деле приходим к пониманию, что Бог все может и что Его намерение не может быть остановлено, то больше нет места для беспокойства и тревоги. И это действительно дает нам абсолютный мир.

Бог может всё

Никакое Его намерение не может быть остановлено. Более того, мы, верующие во Христа, являемся частью Божьего намерения, Его плана.Павел очень ясно говорит об этом в Ефесянам 1:11:

В Нем (т.е. в Иисусе Христе) мы и сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей.

Немного задержимся на этом утверждении. Итак, Бог совершает все по изволению воли Своей. Нет ничего вне Его контроля. Ничто не может ускользнуть между Его пальцев. Бог ничего не забывает. Он ничего не упускает из виду. Нет ничего, что могло бы поставить Его в тупик. У Него нет непредвиденных ситуаций. Все находится под Его контролем.

И все в жизни тех из нас, кто верят в Иисуса Христа, предназначено для исполнения Божьего вечного суверенного плана для нас. Павел пишет об этом в Римлянам 8:28:

Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу.

Неважно, что происходит в наших жизнях – мы можем столкнуться с испытаниями, разочарованиями, опасностями, отчаянием – и все мы проходим через нечто такое – но мы знаем, что за всем этим стоит Бог, и Он делает так, что все это содействует нам ко благу.

Позвольте мне сказать в заключение, что есть три условия, которым мы должны соответствовать, чтобы это было именно так в нашей жизни.

Во-первых, мы должны любить Бога, – это лишь для любящих Бога.

Во-вторых, мы должны быть призваны Богом, – мы должны знать наше призвание (позднее мы более подробно поговорим о нашем призвании).

И, в-третьих, мы должны двигаться в соответствии с Божьей целью для нас.

Выполняя эти три условия – мы любим Бога, мы призваны Богом и ходим в своем призвании, а также мы движемся в Божьем предназначении для нашей жизни – мы знаем, что Бог сделает так, что все происходящее будет содействовать нам ко благу.

Итак, давайте просто подытожим:

— Бог контролирует звезды.

— Он контролирует историю человечества.

— Он контролирует жизнь отдельных личностей.

Но в первую очередь, Он контролирует и приводит в исполнение Свои цели в жизнях тех, кто верит в Иисуса Христа. У Него есть план, и это хороший план, Он начал претворять его в жизнь и исполнит его до конца. Никто не может расстроить этот план. Пусть это утешит вас, пусть это вдохновит вас. И пусть это слово – слово Божье, растворенное верой – оно положит конец вашим волнениям и тревогам.

Глава третья

СЕМЬ ЭТАПОВ БОЖЬЕГО ПЛАНА

Итак, как мы уже убедились, за всем, что происходит, стоит Бог, и Он контролирует все во всей вселенной. Нет ничего во всей вселенной, что находилось бы вне Его контроля. Он контролирует звезды. Он контролирует историю человечества. Он контролирует народы. Он контролирует жизни отдельных людей. Но, что еще важнее, как для всей вселенной, так у Бога есть план для жизни каждого из нас, и Он исполняет этот план так же, как контролирует и любую часть вселенной.

Павел говорит, что этот план задуман для нашего блага. Мы – часть Его плана. Все в нашей жизни работает на исполнение этого план. В Послании к Римлянам 8:28 Павел пишет так:

Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу.

Затем в следующих двух стихах Павел начинает объяснять, как Бог совершает это. Апостол показывает нам, что есть семь последовательных этапов в исполнении Божьего плана. Римлянам 8:29-30:

Ибо, кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братиями. А кого Он предопределил, тех и призвал; а кого призвал, тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил.

Мы видим, что Павел указывает на пять последовательных этапов при зарождении и исполнении Божьего плана: 1) Бог нас предузнал, 2) Он нас предопределил,3) Он нас призвал, 4) Он нас оправдал, 5) Он нас прославил.

Однако чтобы получить более полную картину этих этапов Божьего плана и того, как они связаны друг с другом, нам нужно обратиться к двум другим местами Нового Завета, которые дополнят наше понимание этого плана. Когда мы совместим эти отрывки, то мы увидим, что на самом деле существуют семь последовательных этапов в полном Божьем плане. Для начала обратимся к Ефесянам 1:3-5:

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах, так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей.

Мы видим здесь ту же самую истину: у Бога есть план, Он его выполняет, и мы, верующие в Иисуса, находимся в самом центре Его плана. В определенном смысле, хоть это и может показаться удивительным, но в действительности все вращается вокруг нас. И в отношении исполнения этого плана Павел открывает еще один факт, о котором не было упомянуто в Послании к Римлянам. Он пишет в Ефесянам 1:4:

Он (Бог) избрал нас в Нем (во Христе) прежде создания мира…

Итак, есть еще одна стадия Божьего плана. Бог избрал нас во Христе, и это избрание произошло не во времени, – это не часть истории человечества, Бог сделал этот выбор прежде создания мира. Какая потрясающая мысль, если задуматься. Но вскоре нам предстанет еще более широкая картина.

Давайте посмотрим еще на одну фазу, которая доводит до совершенства семь стадий Божьего плана. Павел пишет во 2-м Тимофею 1:9:

Спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен.

И опять подчеркивается тот факт, что этот план берет свое начало за пределами времени. Это не что-то, что Бог придумал, в качестве «пожарной меры» тогда, когда появились проблемы, но это было рождено и было определено в Божьем разуме еще до начала истории. Здесь сказано: «прежде вековых времен». В других переводах говорится «до начала времени».

Итак, нам надо получить иной взгляд на самих себя и на всю нашу ситуацию. Нам надо увидеть что-то дальше сегодняшнего дня с его мелкими проблемами, раздражениями и беспокойствами. Нам нужно, как сказал Исаия, поднять наши глаза на высоту небес и взглянуть на множества звезд. Увидеть Того, Кто сотворил и контролирует все это. И осознать, что Тот же Бог, Который сотворил и контролирует все это, имеет план, который Сам исполняет в наших жизнях. И этот Бог настолько милостив и чудесен, что через Свое драгоценное Слово Он открывает нам то, как будет исполнен Его план.

Итак, если мы совместим места Писания, которые мы рассматривали, то обнаружим эти семь последовательных этапов в Божьем плане:

Он предузнал. Все это начинается с Божьего предузнания.
На основании того, что Он предузнал, Бог избрал нас.
На основании Своего выбора, Он предопределил нас (и я дам объяснение всем этим терминам ниже).
Затем, Он призвал нас.
Когда мы откликнулись на Его призыв через Иисуса Христа, Он спас нас.
Когда Бог нас спас, Он нас оправдал.

И никогда не останавливайтесь на этом. Насколько я знаю, сознание большинства христиан ограничивается этим фактом, однако седьмой этап не менее чудесен:

Он прославил нас!

Теперь давайте немного подробнее рассмотрим каждый из этих этапов.

Во-первых, Бог предузнал нас. Бог имеет все познание (мы рассмотрим это подробнее в следующей главе) и все основывает на Своем ведении. Вы можете спросить: откуда Бог знал, что все получится именно таким образом? – Бог знает все: прошлое, настоящее и будущее одинаково хорошо известны Ему. А нам так важно увидеть, что все исходит из Божьего предузнания. Нет ничего произвольного, нет ничего случайного. Бог не действует импульсивно, Он действует исходя из полноты познания.

Во-вторых, Бог избрал нас. Он избрал нас, чтобы мы принадлежали Ему. Он избрал нас для особой цели.

В-третьих, избрав нас, Бог предопределил нас. Слово «предопределение» не нравится одним людям и настораживает других. Фраза «Бог предопределил нас» означает лишь следующее: «Он разработал такое направление для нашей жизни, чтобы Его цели исполнились». Видите, насколько все логично? Все сочетается и действует именно в таком порядке. Сначала Бог предузнал. На основании Своего предузнания – Он избрал. Чтобы Его выбор был эффективным – Он предопределил (т.е. заранее разработал направление для нашей жизни). Все это произошло в вечности. Хотя это может показаться слишком чудесным, но это произошло прежде сотворения, прежде чем был запущен ход истории. Бог задумал эти цели и разработал их выполнение.

В-четвертых, затем совершается переход из вечности во время, и здесь наступает ключевой момент в жизни каждого из нас, потому что именно в этот момент вечная цель Бога встречается с нами лично. Она проявляется из вечности в нашей жизни, когда Он призывает нас. В греческом оригинале слово «призвал» имеет два значения: как «пригласить», так и «вызвать в обязательном порядке». Это приглашение, но оно имеет в себе всю власть вызова от имени Царя. Нас приглашают присоединиться к Его царственной семье через веру в Иисуса Христа.

В-пятых, когда мы отвечаем положительно на этот призыв, то Бог спасает нас, – мы входим в спасение. Мы спасены от греха, от вины греха, от его силы, от его осквернения. Бог обеспечил нам полное спасение через Иисуса Христа.

В-шестых, спасая нас, Бог также и оправдывает нас. Глагол «оправдывать» имеет особый смысл, и богословы дают ему несколько взаимосвязанных определений: это одновременно оправдывать, засчитывать праведность и делать праведным. Итак, на основании того факта, что мы спасены через веру во Христа, Бог освобождает нас от всей вины, Он засчитывает нам праведность и совершает процесс, в котором делает нас праведными.

В-седьмых, это еще не конец, – Бог прославляет нас. Видите ли, Библия говорит, что мы были оправданы через воскресение Христа, но затем через Его вознесение мы были также и прославлены. Мы отождествляем себя со Христом в смерти, погребении, воскресении и вознесении. Наша предназначение и судьба, – совершение Божьего плана в том, чтобы нам разделять славу Христа и восседать с Ним на престоле в вечности.

Позвольте мне еще раз перечислить эти семь этапов:

Бог предузнал – избрал – предопределил – призвал – спас – оправдал – и прославил нас.

Вот таким является это путешествие, и наше предназначение – иметь участие в Божьей славе с Иисусом Христом на престоле в вечности.

Глава четвертая

ПЕРВЫЙ ЭТАП: БОГ ПРЕДУЗНАЛ

Итак, мы говорили о том, что у Бога есть план, который берет начало в вечности, исполняется во времени, а потом снова возвращается в вечность. Подобно тому, как сказано о Самом Боге, Который Сам от вечности и в вечность. И все, что делает Бог, имеет на себе отпечаток вечности. Этот план относится к нам: особенно к тем из нас, кто верит в Иисуса Христа как Спасителя и стал членом Божьей семьи. И как уже было отмечено, Писание открывает нам существование семи последовательных этапов исполнения Его плана. Давайте еще раз перечислим их, потому что нам важно держать их перед глазами.

Прежде всего, и это имело начало в вечности: Бог нас предузнал, избрал и предопределил. Все это совершилось в вечности.

Затем этот план приходит из вечности во время и влияет на нашу жизнь: Бог призвал. Когда мы ответили на призыв, Он спас. Когда Он спас, то и оправдал. И, оправдав, прославил.

Итак, мы разберем все эти семь этапов по порядку и более детально исследуем, что включает в себя каждый этап. Сейчас мы рассмотрим первый этап: Бог предузнал. Как уже было сказано, Павел утверждает этот факт в Римлянам 8:29:

Ибо, кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего…

Обратите внимание, все начинается с того, что Бог предузнал. Апостол Петр делится тем же самым откровением, но он относит его к нашему избранию. Он начинает свое первое послание так, 1-е Петра 1:1-2:

Петр, Апостол Иисуса Христа, пришельцам, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифинии, избранным по предведению Бога Отца…

Не будем касаться географических названий, это не так важно. Обращаясь к верующим в Иисуса Христа, Петр говорит: «избранным по предведению Бога Отца…» Совместив вместе два прочитанных нами места Писания, мы увидим, что, в первую очередь, Бог предузнал. И из Его предузнания исходит Его выбор, и из Его выбора – Его предопределение.

Но сейчас мы сосредоточимся на Божьем ведении. «Предузнал» означает лишь то, что Он знал заранее. Это часть Его общего ведения. И я бы сказал, что нет более потрясающего качества Бога, чем Его ведение. Даже просто размышляя об этом, нам нужно склониться в почтении и поклонении. Что знает Бог? Позвольте мне выразить одним словом то, что Он знает. Это очень просто – Бог знает всё! Давайте никогда не будем забывать об этом факте. 1-е Иоанна 3:20:

Потому что Бог больше сердца нашего и знает всё.

Как вы думаете, что означает «всё»? – это действительно «всё». Нет ничего в прошлом, настоящем и будущем, здесь на земле или в самых отдаленных уголках вселенной, – нет ничего, о чём не знал бы Бог. Он знает о самых больших вещах и о самых маленьких. Мы уже рассматривали, что Он имеет личное знание звезд. Давайте просто еще раз обратимся к этим словам из Псалма 146:4:

Исчисляет количество звезд; всех их называем именами их.

Хотя звезды исчисляются миллиардами миллиардов, Бог знает каждую из них. Он знает имя каждой из звезд, и Он называет их по имени, а они реагируют на Божий зов. Это чудесная мысль!

Бог знает не только звезды. Давайте спустимся немного ниже. Он знает воробьев – самых обычных птиц. Почти по всему миру вы можете обнаружить воробьев. Я путешествовал по многим странам, и не могу припомнить ни одну страну, где нет воробьев. И их не ценят, никто особо не задумывается о воробьях. Мертвого воробья находят в сточной канаве, и никто об этом не задумывается. Но вот что говорит Иисус в Евангелии от Матфея 10:29 о том, как относится Бог к воробьям (в Синодальном переводе это «малые птицы», – прим. ред.):

Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего.

Обратите внимание на такую математику: два воробья продаются за одну мелкую монету, но в Евангелии от Луки 12:6 Иисус говорит:

Не пять ли малых птиц продаются за два ассария? И ни одна из них не забыта у Бога.

Вы можете купить двух воробьев за одну мелкую монету – за один ассарий. Если подсчитать, то четырех воробьев можно было бы купить за две монеты. Есть ли здесь ошибка? – нет! Когда вы платите две монеты, то получаете пятого воробья бесплатно. Итак, Иисус говорит, что даже пятый воробей, который дается бесплатно в нагрузку, – и тот не забыт Богом.

Когда-то я услышал от одного человека слова, которые вызвали у меня слезы: «Бог уделяет время тому, чтобы посетить похороны воробья». Мы не обращаем на них внимания, мы считаем их маловажными, но Бог знает судьбу каждого воробья, и никто из них не упадет на землю без воли Отца.

Затем есть еще одно, что знает Бог, а мы наверняка не знаем: Он знает точное количество волос у нас на голове. Иисус сказал в Евангелии от Матфея 10:30:

У вас же и волосы на голове все сочтены.

Никто из нас не может подсчитать количество волос у себя на голове. У кого-то их больше, у кого-то меньше. Но даже те из нас, у кого их меньше, мы все равно не можем подсчитать их, но Бог знает сколько волос на голове каждого человека по всему лицу земли.

Бог знает каждого из нас досконально. Это больше, чем знание количества волос. Вот прекрасное место Писания, и я собираюсь ненадолго задержаться на нем. Псалом 138:1-7. Я бы сказал, что у Давида вначале почти перехватило дыхание от изумления:

Господи! Ты испытал меня и знаешь. Ты знаешь, когда я сажусь и когда встаю; Ты разумеешь помышления мои издали. Иду ли я, отдыхаю ли – Ты окружаешь меня, и все пути мои известны Тебе. Еще нет слова на языке моем, – Ты, Господи, уже знаешь его совершенно. Сзади и спереди Ты объемлешь меня, и полагаешь на мне руку Твою. Дивно для меня ведение Твое, – высоко, не могу постигнуть его! Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу?

Подумайте немного о том, что говорит Давид. Бог знает наши мысли издалека. Однажды я слышал слова человека, у которого было откровение от Бога: ангел, принесший это откровение, сказал ему: «Мысли людей так же громко звучат на небесах, как и их голоса на земле». Это шокировало меня. Но это то, что Давид говорит здесь:

Ты разумеешь помышления мои издали. Иду ли я, отдыхаю ли – Ты окружаешь меня…

Ты знаешь, куда я иду. Ты знаешь, где меня можно найти в любой момент.

…и все пути мои известны Тебе. Еще нет слова на языке моем, – Ты, Господи, уже знаешь его совершенно.

Бог знает, что мы скажем, еще до того, как мы сказали это.

Сзади и спереди Ты объемлешь меня.

Ты окружаешь меня.

И полагаешь на мне руку Твою.

И когда мы размышляем об этом, внутри нас эхом отзываются слова Давида:

Дивно для меня ведение Твое, – высоко, не могу постигнуть его!

И, наконец, он говорит:

Куда пойду от Духа Твоего, и от лица Твоего куда убегу?

Это ключ к пониманию того, каким образом Бог знает все во всей вселенной – Он знает все благодаря Своему Духу. Дух Божий охватывает всю вселенную. Нет такого места, где не присутствовал бы Божий Дух. И через Свой Дух Бог знает все, о чем мы сейчас знаем.

Давайте прочтем тот же псалом немного дальше. Псалом 138:13-16:

Ибо Ты устроил внутренности мои, и соткал меня во чреве матери моей.

«Прежде, чем я родился в этот мир, – говорит Давид, – Ты сформировал меня во чреве моей матери».

Славлю Тебя, потому что я дивно устроен.

Я чувствую то же самое. Когда я размышляю о Божьем ведении, то оно одновременно и восхищает, и пугает меня, – вызывает во мне благоговейный трепет.

Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это. Не сокрыты были от Тебя кости мои, Когда я созидаем был в тайне, образуем был во глубине утробы.

Это удивительная мысль. Мы читаем, что Бог сотворил человека из праха земного, но здесь мы читаем, что прах был сформирован в глубинах земли (в Синодальном переводе «во глубине утробы», – прим. пер.) прежде, чем Бог использовал его, чтобы сотворить человека. Итак, Бог не просто начал с праха, но Он начал химический процесс в недрах земли, который в конечном итоге произвел этот прах.

Зародыш мой видели очи Твои; в Твоей книге записаны все дни, для меня назначенные, когда ни одного из них еще не было.

Давид говорит: «Ты знаешь каждый процесс, через который пройдет мое тело. Ты знал, когда должен был сформироваться каждый орган моего тела. Ты знал, когда произойдет каждое событие в моей жизни. Нет ничего, чего бы Ты ни знал, – не только сейчас, но и в будущем».

И если мы совместим эти слова с откровением Павла и Петра, то увидим, что это знание приходит из вечности. Бог знает через Свой Дух прошлое, настоящее, будущее, маленькое, великое, важное, незначительное, каковы мы внутри, каковы мы снаружи, нашу физическую природу, наш эмоциональный характер – Бог знает всё!

Глава пятая

ВТОРОЙ ЭТАП: БОГ ИЗБРАЛ

В предыдущих разделах мы говорили о том, что у Бога есть план для жизни каждого из нас. И это только часть общего плана, который есть у Него для всей вселенной. Но в определенном смысле мы, как Божьи дети по вере в Иисуса Христа, находимся в самом центре этого плана. Он был задуман и разработан в вечности, еще до сотворения мира, до начала времен. В нем семь последовательных этапов. О первом из них мы говорили выше: Бог предузнал. Всё в плане Божьем для нашей жизни вытекает из Его предузнания и все основано на этом предузнании.

Сейчас речь пойдет о втором этапе Божьего плана: Бог избрал. Сначала Он предузнал, затем Он избрал.

Давайте обратимся к некоторым уже рассмотренным местам Писания. Ефесянам 1:3-4:

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословениям в небесах, так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви.

Обратите внимание, что всё опирается на тот факт, что Бог избрал нас. Его план уже разработан. Этот план основан на Его выборе. Он избрал нас, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним. Должен сказать, что если бы Бог не избрал нас, то я не имел бы веры, что это когда-то может произойти. Моя вера основана на факте, что выбор сделал Сам Бог, а не я. И если Бог сделал выбор, то в определенном смысле я могу сказать с почтением: «довести всё до конца – это Его ответственность».

Затем, 1-е Петра 1:1-2:

Уже было сказано, но я хочу снова заверить вас в этом: Бог знал (предузнал) нас, и затем Он избрал нас. Его выбор всегда исходит из Его знания. Это должно помочь нам избавиться от многих страхов. Если Бог избрал нас что-то сделать, то Он сделал это, зная, что по Его благодати мы сможем сделать то, для чего Он избрал нас. Видите ли, очень важно понять, что всегда, когда Бог имеет дело с человеком, то всегда именно Он проявляет инициативу. Следует подчеркнуть, что и во всей вселенной Бог никогда не выпускает инициативу из Своих рук.

Это верно по отношению к различным сторонам деяний Божьих, описанных в Новом Завете. Позвольте привести несколько примеров, поскольку я думаю, что сегодня многие из нас практически не доверяют инициативе Божьей. Мы склонны думать, что все зависит от того, что мы решим сделать, и если мы этого не сделаем, то это и не произойдет. В определенном смысле это так, но всё же не в этом заключается истина. Она в том, что Бог призывает всё к жизни.

Например, в рождении свыше и спасении инициатива принадлежит Богу. Многие люди почему-то думают, что они родились свыше потому, что сами так решили. Но это не является истиной. Мы рождаемся свыше, потому что Бог так решил. Мы должны отреагировать на Его решение, но без Его решения этого никогда бы не произошло. Послание Иакова 1:18:

Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий.

Обратите внимание: «восхотев, родил Он нас…». Мы родились свыше, потому что Бог захотел этого. Другой возможный перевод этого же стиха: «Он решил дать нам рождение через слово истины». Помните о том, что наше рождение – это не наш выбор, но выбор Божий.

Это верно и в отношении спасения, которое является другой стороной того же самого. Во 2-м Фессалоникийцам 2:13 Павел говорит:

Мы же всегда должны благодарить Бога за вас, возлюбленные Господом братия, что Бог от начала, чрез освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению.

Обратите внимание, это Бог избрал вас ко спасению. Вы спаслись не потому, что сами избрали это, но вы спаслись потому, что Бог решил это. Никогда не присваивайте инициативу Божью. Пока вы понимаете, что инициатива находится в Божьих руках, вы можете быть спокойны и можете чувствовать себя уверенно. Но если вы думаете, что все начинается с вас, то никогда не обретете настоящий внутренний покой и мир. Вы всегда будете чувствовать тревогу.

Это верно и в отношении апостольства. В Иоанна 15:16 Иисус сказал Своим апостолам:

Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам.

Иисус сказал: не вы Меня избрали, а Я избрал вас, чтобы вы стали апостолами. И то же самое верно в отношении каждой функции в Теле Христовом: мы получаем свою роль не потому, что мы ее избираем, но согласно выбору Господа.

Выступая перед посланниками церквей в Иерусалиме, Петр применил это к своей жизни. Деяния 15:7:

…Петр, встав, сказал им: мужи братия! вы знаете, что Бог от дней первых избрал из нас меня, чтоб из уст моих язычники услышали слово Евангелия и уверовали.

Петр пошел в дом Корнилия не потому, что сам того захотел, – он пошел потому, что Бог захотел этого (Деяния 10:32-33). Все значительное в Теле Христа и в служении Господу происходит благодаря Божьему выбору, а не выбору человеческому.

То же верно по отношению к апостолу Павлу. У него было сверхъестественное откровение Иисуса по дороге в Дамаск. Он пришел в Дамаск и оставался там три дня слепым, без пищи и воды, и Бог послал другого ученика – Ананию – чтобы пойти и помолиться за Павла, чтобы тот прозрел и исполнился Духом. И когда Анания пришел, вот что он сказал в Деяниях 22:14-15:

Он же сказал мне (т.е. Анания сказал Павлу): Бог отцов наших предъизбрал тебя, чтобы ты познал волю Его, увидел Праведника и услышал глас из уст Его, потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал.

Павел стал апостолом не потому, что сам так решил. На самом деле, тот Савл никогда бы не сделал такого решения. Если бы все зависело только от него самого, то вряд ли он даже подумал бы об этом. Более того, никто в ранней Церкви никогда не избрал бы Савла апостолом. Он был бы последним в списке кандидатов, – они бы сразу вычеркнули его имя. Но «Бог отцов наших, – сказал Анания, – предъизбрал тебя, чтобы ты познал волю Его, увидел Праведника и услышал глас из уст Его, потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми…»

Вы понимаете? Есть особая уверенность, когда это Божий выбор. Не то чтобы «Бог хотел бы, чтобы ты был Ему свидетелем», но «ты будешь Ему свидетелем». Почему ты будешь Ему свидетелем? – потому что Бог избрал тебя.

О, если бы, вместо того чтобы пытаться быть кем-то, у нас было такое же отношение в нашей жизни! О, если бы мы только могли увидеть то, кем мы являемся согласно избранию Божьему! Тогда мы имели бы спокойную уверенность в том, что мы будем тем, кем Бог избрал нас.

Мне бы хотелось еще раз вернуться к тому факту, подчеркнув его еще раз, что Божий выбор основан на Его предузнании, на Его знании. Предузнание означает просто «знать что-то наперед». Жизнь Авраама дает нам наглядный пример. В Бытии 18:17-19 Господь говорит об Аврааме:

Утаю ли Я от Авраама, что хочу делать! От Авраама точно произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли. Ибо Я избрал его (в др. переводе: «познал его», – прим. ред.) для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя ходить путем Господним, творя правду и суд; им исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем.

(В подстрочном еврейском переводе на русский язык это звучит так: «…Я ведь знаю (узнал) его, что повелит он детям своим…», – прим. ред.) Почему Бог избрал Авраама? – потому что Он знал его. Бог знал, что Авраам был человеком, в котором Он может исполнить Свою волю, и который сделает то, что Он хочет осуществить. Божий выбор в нашей жизни основан на Его знании нас – это очень важно понимать! – и какое глубокое утешение приносит это понимание! Пусть у вас никогда не будет такого отношения: «Бог избрал меня, чтобы я что-то сделал, но я не смогу этого сделать». Бог знает, что вы можете это сделать, и дает Свою благодать на это. Если бы Бог не знал, что вы можете это сделать, то Он не избрал бы вас. Он избрал вас на основании Своего знания.

Очень интересно то, что есть два варианта перевода Бытия 18:19. В одном говорится «Я познал его», а в другом «Я избрал его». Можно перевести и так, и так. Мы не будем углубляться во все тонкости, почему оба перевода являются равноправными. Однако это так ясно указывает на то, что Божье знание ведет к Его избранию. Нам нужно применять это в своей собственной жизни.

Не пытайтесь быть кем-то, кем Бог не избрал для вас быть. Не стройте свой собственный план. Не нужно стараться изо всех сил, потому что этого недостаточно. Найдите то, кем вы должны стать по избранию Бога. И это может сильно отличаться от того, что вы предполагали или планировали для себя. Но когда вы обнаружите то, для чего вы избраны Богом, то можете быть уверены, что этот выбор основан на Его предузнании вас. И что Он достаточно хорошо знает вас, чтобы видеть, кем по Его благодати – не без нее, но по Его благодати! – вы можете быть, и можете делать то, что Он избрал вас делать.

Позвольте в заключение сделать утверждение, которое кому-то, возможно, покажется довольно спорным. Я думаю, что это противоречит мышлению большей части современной Церкви, но именно Бог делает Свой выбор. Он не призывает нас стать добровольцами! Думаю, что у многих людей в Церкви сформировалось такое представление, что они могут вызваться добровольцами на что-то, и Бог примет это. Неверно! Бог делает Свой выбор, и Он не призывает нас стать добровольцами. Он просит нас откликнуться на Его избрание.

Глава шестая

ТРЕТИЙ ЭТАП: БОГ ПРЕДОПРЕДЕЛИЛ

Итак, мы убедились, что у Бога есть совершенный план для жизни каждого верующего, – план, начинающийся в вечности, проявляющийся во времени, и затем опять уводящий нас в вечность. В этом плане есть семь последовательных этапов. Давайте повторим их снова:

Бог предузнал нас;
Он избрал нас;
Он предопределил нас;
Он призвал нас;
Он спас нас;
Он оправдал нас;
Он прославил нас.

В двух предыдущих частях мы рассмотрели первые два этапа. Бог предузнал – абсолютно все основано на Божьем совершенном знании всего и всех во вселенной. Он предузнал нас еще до того, как мы начали свое существование. На основании Своего знания, Он избрал нас. Очень важно еще раз подчеркнуть, что Божий выбор не был случайным, а был основан на Его знании. Бог знает нас. Он знает, что может с нами сделать. Бог знает, как привести нас туда, куда Он обещал привести нас. Мы можем покоиться в Божьем полном знании.

Итак, нам осталось исследовать еще пять оставшихся стадий этого процесса. Давайте рассмотрим третий этап: Бог предопределил нас. Глагол «предопределил» связан с существительным «предопределение». И это слово немного пугающе звучит для людей. Оно ассоциируется у них с каким-то тяжелым для понимания богословским термином, и поэтому они предпочитают избегать его. На самом деле, значение этого слова очень простое: Бог заранее определил течение нашей жизни.

Новый Завет делает сильное ударение на том факте, что Бог предопределил нас. Давайте кратко рассмотрим пять примеров из Нового Завета. Прежде всего, Римлянам 8:29:

Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего…

И затем снова в следующем стихе:

…а кого Он предопределил, тех и призвал…

Итак, здесь Павел утверждает, что Бог призвал тех, для кого у Него есть предопределение. Обратите внимание на то, к чему мы предопределены, – понять это очень важно. Как много сегодня говорится о том, что одни люди предопределены попасть на небеса, а другие – в ад. И зачастую это оскорбляет людей, которые слышат такое. Но здесь речь идет совсем о другом: Павел говорит, что мы предопределены быть подобными образу Божьего Сына, Иисуса Христа.

С другой стороны, если кто-то говорит мне, что он предопределен пойти на небеса, но при этом в его жизни не видно перемен и нет никакого следа благочестия, то я могу поставить под вопрос истинность слов такого человека. Но если кто-то в своей жизни и характере приобретает сходство с Христом и всё более проявляет Его дух, то я считаю, что этому есть только одно объяснение – должно быть, он действительно предопределен. Это не могло бы произойти никак иначе.

Затем, мы читаем такие чудесные слова Павла в Ефесянам 1:3-6:

Обратите внимание: здесь Павел также подчеркивает тот факт, что Бог избрал нас, о чем мы уже говорили. Далее он продолжает:

Предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном (т.е. в Господе Иисусе Христе).

Итак, Бог предопределил нам быть усыновленными Ему через Иисуса Христа. И это было Его благим намерением от вечности. И затем Павел говорит, что все это было задумано к похвале славы благодати Его. Обратите внимание на три цели предопределения:

Во-первых, мы предопределены быть сынами Божьими, быть принятыми в Его семью, стать частью Его семьи.

Во-вторых, это все предопределено для того, чтобы принести славу Богу. Как видите, конечное предназначение всего во вселенной – прославить Бога. Сущность греха в выпадении из своего предназначения прославления Бога. Павел пишет в Послании к Римлянам 3:23:

Все согрешили и лишены славы Божьей.

В буквальном переводе: «все выпали из славы Божьей», т.е. не достигли конечной цели – прославления Бога. Итак, Божья цель в нашем предопределении заключается в том, чтобы снова обрести Свою славу, в которой наш грех обокрал Его.

В-третьих, Он делает это через Свою благодать, не через наши дела. Не путем наших усилий, но по Своей благодати Он вводит нас в Свою семью, – Его благодать действует так, что наши жизни приносят славу Ему.

Итак, обратите внимание на три цели, указанные здесь. Кратко перечислим их:

— мы предопределены стать сынами

— мы предопределены принести Богу славу

— и этому предопределено произойти по Его благодати

Убежден, что если мы реально оцениваем самих себя, то признаем: если бы не Божья благодать, то этого бы никогда не произошло.

Затем, Ефесянам 1:11-12:

В Нем (т.е. в Иисусе Христе) мы и сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей, дабы послужить к похвале славы Его нам, которые ранее уповали на Христа.

Еще раз обратите внимание, что наше предопределение соответствует цели Божьей, Который совершает все по изволению воли Своей. Это должно успокоить наши сердца. Если Бог решил что-то – Он это сделает!

И здесь опять подчеркивается, что это должно быть для похвалы Божьей славы. Всегда конечной целью является Божья слава. Позвольте перевести это в практическую плоскость: вы – не простое стечение обстоятельств; вы – часть вечного плана, и предназначены к тому, чтобы стать членом Божьей семьи, и всё это произойдет по Его благодати и для Его славы.

Следует отметить, что Божье предопределение знает даже наши ошибки. И, слава Богу, что это так! Он предвидит их, и всегда готов спасти нас из них по Своей благодати.

Давайте рассмотрим пример пророка Ионы. Бог призвал его пойти из Галилеи на восток в Ниневию, чтобы предупредить этот город о грозящем ему уничтожении. Иона был израильтянином, Ниневия была столицей врага Израиля – Ассирии, поэтому Иона не хотел, чтобы Бог пощадил этот город. Итак, вместо того чтобы пойти на восток в Ниневию, он отверг свое призвание, развернулся и отправился в противоположную сторону – на запад.

И если вы исследуете весь путь, который избрал для себя Иона, то каждый шаг, который он делал, отказавшись от Божьего призыва, был шагом по нисходящей. Он спустился с гор Галилеи в предгорье, с предгорья – на равнину, с равнины – в порт, из порта – на корабль, и из трюма корабля – в морскую пучину. Пусть это будет предупреждением для всех нас, чтобы нам не отвергать Божий призыв для своей жизни. Но Бог имел Свой план, в котором было всё предусмотрено. В Книге Ионы 1:4 сказано:

Но Господь воздвиг на море крепкий ветер, и сделалась на море великая буря, и корабль готов был разбиться.

Бог при помощи шторма остановил движение Ионы, и, в конце концов, моряки выбросили Иону за борт. Затем, в Ионы 2:1 сказано:

И повелел Господь большому киту поглотить Иону; и был Иона во чреве этого кита три дня и три ночи.

Как видим, у Бога уже был приготовлен кит. Поверьте мне, что если бы киту необходимо было проплыть всего пятьдесят километров до Ионы (хотя это и ничтожное расстояние для морских просторов), то когда он достиг бы того места, пророк был бы уже мертв. Но в тот момент кит был уже там и ждал Иону, потому что Бог назначил этого кита. Это – предопределение.

Затем, после трех дней и ночей во чреве кита Иона передумал, отправился обратно в Ниневию и проповедовал то, что Бог поручил ему проповедовать. И хотя город покаялся, но Иона очень разозлился, потому что он не хотел видеть прощение врагов своего народа. Иона покинул Ниневию, сел неподалеку от восточной крепостной стены и наблюдал за городом со стороны. Стояла палящая жара, во время которой из пустыни дует ужасный горячий ветер, называемый в Израиле «сирокко». Но чтобы защитить Иону от солнца «произрастил Господь Бог растение, и оно поднялось над Ионою, чтоб над головою его была тень» (Иона 4:6).

Что ж, Иона был очень рад растению, но он все еще был недоволен, что Бог пощадил Ниневию. Поэтому, чтобы преподать Ионе урок, Бог устроил так, что растение, которое давало ему тень, засохло. Как Он сделал так, что растение засохло? Для этого у Бога был приготовлен червь. Написано: «И устроил Бог так, что на другой день при появлении зари червь подточил растение, и оно засохло» (Иона 4:7).

Хочу, чтобы вы обратили внимание на фразу «устроил так», в буквальном переводе – «назначил тому быть». Бог назначил шторм, Он назначил кита, Он назначил растение и Он назначил червя, который подточил это растение. Все это было устроено заранее. Бог заранее знал, что будет делать Иона, когда Он призвал его впервые. Он не одобрял то, что тот делал, но поскольку Иона был предопределен на это, в конечном итоге Бог сделал то, что Он хотел.

И пусть это будет словом ободрения для нас. Не для того, чтобы мы были непослушны, но чтобы знали, что даже если мы делаем ошибки, даже если начинаем идти в неправильном направлении, в Божьем предопределении это уже заранее взято в расчет. У Бога есть шторм, у Него есть кит, у Него есть растение, у Него есть червь, – есть всё, что необходимо, чтобы вернуть нас в согласие с Его волей.

Глава седьмая

ЧЕТВЕРТЫЙ ЭТАП: БОГ ПРИЗВАЛ

Итак, мы продолжаем наше исследование темы, которая может глубже ввести вас в покой уверенности в Боге. Мы узнали, что у Бога есть план, раскрывающийся в семи стадиях, из вечности переходящий во время, а потом снова возвращающийся в вечность. Это план для каждого из нас. В предыдущих частях мы рассмотрели первые три стадии этого плана: Бог предузнал нас – Он избрал нас – Он предопределил нас.

Мы говорили о несколько пугающем слове «предопределение», и было сказано о том, что на самом деле его не стоит бояться. Оно означает лишь то, что Бог заранее определил направление течения нашей жизни. И это предопределение включает даже то, когда мы сходим с правильного курса. Я приводил пример Ионы, когда он пошел в направлении, противоположном тому, куда Бог призвал его идти, но Бог заранее все предусмотрел, чтобы остановить Иону и вернуть его. И если будет необходимо, то Он будет делать это и в нашей жизни – у Него назначено все необходимое для этого. Но Божье предопределение для нас останется неизменным.

Итак, сейчас нам предстоит рассмотреть четвертый шаг: Бог призвал нас. Все три первых этапа, которые мы изучили, относятся к сфере вечности. Они были завершены еще до начала времен. И нам очень важно понять это. Это дает нам другое осознание самих себя, куда мы идем и откуда пришли. Мы не просто временные существа. Наши истоки находятся в вечности – в вечном разуме, сердце и совете Божьем.

Эта четвертая стадия, к изучению которой мы приступаем, отличается тем, что на этом этапе Божий план выходит из вечности во время, и оказывает свое первое влияние на жизнь каждого из нас. Поэтому тот момент, когда Бог призывает нас, вероятно, самый решающий момент в жизни любого человека, потому что все наше будущее зависит от нашего ответа на Божий призыв.

Хотя это произошло со мной очень много лет назад, но это запечатлелось в моем сознании очень ярко и неизгладимо. Не имея никакого опыта в духовном понимании или познании Библии, как христианин, который только что прекратил посещать церковь – и я бы сказал, номинальный христианин, потому что я никогда не знал реальности Иисуса Христа – я внезапно встретился с Божьим призывом. Все произошло драматичным образом. И в тот момент, при всем моем невежестве, и во всей моей тьме, по откровению я четко понимал: я не могу ожидать или просить, чтобы Бог когда-нибудь повторил Свой призыв ко мне. Я прочувствовал, насколько решающим был этот момент для всей моей жизни. Мне следовало либо принять, либо отвергнуть Божий призыв. И я благодарю Бога от всего сердца, что по Его благодати я сделал правильный выбор.

Итак, когда я говорю о призыве – о Божьем призыве, если Бог призывает вас, если это сейчас происходит в вашей жизни, – я очень настоятельно хочу подчеркнуть: это самый решающий момент в вашей жизни. Пожалуйста, отнеситесь к этому со всем вниманием. Не просто к моим словам, но к Божьему призыву, обращенному к вам.

Давайте рассмотрим значение глагола «призывать». Итак, в оригинальном тексте оно имеет два значения: «приглашать» и «вызывать в обязательном порядке». Приглашение – это когда вас зовут на что-то приятное. Тогда как под вызовом подразумевается призыв от властей. Призыв Божий включает в себя оба значения. Это приглашение ко всем благословениям Божьим в Иисусе Христе, но это также и вызов от Верховного Правителя Вселенной. Мы не можем просто пожать плечами и сказать: «что-то мне не очень хочется», ведь мы имеем дело со Всемогущим Богом.

И здесь инициатива исходит от Бога. Он призывает – мы реагируем на Его призыв. В этот момент Он требует ответа от нас. Его предузнание, выбор и предопределение – все это было в вечности. Но когда мы в нашей жизни встречаемся с Его призывом – тогда уже от нас требуется ответ. Как уже было сказано, и я еще раз подчеркну это: наш ответ на Божий призыв определит всю нашу последующую жизнь.

Итак, проповедь Евангелия – это Божье приглашение, а принятие его приносит спасение. Павел объясняет это во 2-м Фессалоникийцам 2:13-14:

Мы же всегда должны благодарить Бога за вас, возлюбленные Господом братия, что Бог от начала, через освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению, к которому и призвал вас благовествованием нашим, для достижения славы Господа нашего Иисуса Христа.

Обратите внимание, что здесь Павел опять подчеркивает тот факт, что избрание совершается Богом. Сказано, что Он «избрал вас ко спасению». А затем Павел говорит, что Бог призвал вас ко спасению через проповедь Евангелия. Итак, когда вы слышите Евангелие – это Божий призыв, Божье приглашение, Божий вызов ко спасению. А заканчивает Павел такими словами: «для достижения славы Господа нашего Иисуса Христа». Мы уже знаем: во всём, что делает Бог и во всём Божьем предопределении целью всегда является Его слава.

Божий выбор проявляется в нашей жизни через Его призыв. Пока Бог не призовет нас, мы не знаем, что Он избрал нас. Но с этого момента мы оказываемся перед лицом очень важного факта – Бог имеет призвание для нашей жизни. Принятие призыва приносит спасение. Спасение, в свою очередь, открывает путь для исполнения нашего призвания.

Это нужно объяснить. Итак, вы призваны к спасению. Когда вы переживаете спасение, то обнаруживаете (по крайней мере, должны обнаружить), что спасение открывает путь к исполнению того, для чего Бог призвал вас. Это очень важно. Многие спасенные люди не осознают этого. Если вы спасены, то вы и призваны. Возможно, вы еще не обнаружили свое призвание, тем не менее, вы призваны. Вот что Павел говорит в 2-м Тимофею 1:9:

«Спасшего нас (Бог нас спас) и призвавшего (Он спас нас и призвал, – обратите на это внимание) званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен (в другом переводе говорится: «до того как начался отсчет времени», – прим. ред.).

Я хочу указать вам на три факта, касающихся вашего призвания. И если вы спасены, то это относится к вам.

Во-первых, ваше призвание является святым призванием, – нам следует со всей серьезностью воспринять этот факт. Этому мы должны дать первое место во всех сферах своей жизни. Ваше призвание свято, священно, – и именно так вам нужно к нему относиться. Вы ничему не должны позволить встать между собой и своим призванием – целью Божьей для вашей жизни.

Во-вторых, Павел говорит, что это не от наших дел, но согласно Божьему изволению, согласно Его цели и Его благодати. Итак, наше призвание и наши способности исполнить его не зависят от наших естественных способностей, – и это очень важно понять. Возможно, вы говорите: «Неужели Бог мог призвать меня быть евангелистом (миссионером, врачом, медсестрой или кем бы то ни было еще, – это не столь важно, поскольку призвания различны)? Как Бог мог призвать меня к этому? У меня нет на это способностей». Но это не зависит от ваших способностей. Это зависит от Божьей благодати. В действительности, Божья благодать начинается там, где заканчиваются ваши способности. Пока вы справляетесь сами, пока у вас есть всё, что вам нужно, – вам не нужна Божья благодать.

Итак, никогда не отвергайте Божий призыв по той причине, что вы не чувствуете себя способным к этому. В действительности, практически каждый человек, кого Бог призывал в Библии, чувствовал себя неспособным исполнить свое призвание. Более того, когда вы чувствуете себя неспособным – это хороший знак. Когда я слышу человека, который говорит: «Конечно же, я способен выполнить всё, что Бог говорит мне делать», то всегда задаюсь вопросом: на самом ли деле такой человек призван Богом? Первое, что происходит, когда мы призваны, – мы видим свою неспособность, и это напоминает нам о благодати и милости Божьей. Итак, помните, исполнение призвания зависит не от ваших способностей, а от Божьей благодати.

И третий факт, на который следует указать: вы призваны выполнить цель, задуманную еще до начала времени. И это снова очень радует меня. Сегодня так много людей, которые просто плывут по течению в реке времени. У них нет никакого якоря, у них нет связи с прошлым, у них нет цели в будущем. Они подобны поплавку, который качается вверх-вниз на волнах, потому что они так никогда и не обрели видения вечного Бога, у Которого был план для них еще до начала времен и Который в определенное время поставил их перед Своим планом, когда Он призвал их.

Итак, призыв требует от нас ответа – надеюсь, что это очевидно. Апостол Петр описывает подобающий ответ во 2-м Петра 1:10:

Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание.

Вы призваны. Бог исполнил Свою часть. Вам надо отреагировать. Чем, по словам Петра, нам следует ответить? Тем, что пожелать делать наше звание и избрание твердым. Если бы мне нужно было суммировать одной фразой великое, единственное, основное требование для исполнения вашего призвания, то я бы сказал, что это целеустремленность или целостное мышление. Вам нужно быть целеустремленным. Вам надлежит иметь одну цель. Вам необходимо цельное, не двоящееся мышление, и сказать, как Павел: «Только одно я делаю – я стремлюсь к цели. Я не собираюсь отвлекаться на что-то другое».

Глава восьмая

ПЯТЫЙ ЭТАП: БОГ СПАС

Итак, мы продолжаем исследовать семь этапов Божьего плана, которые должны осуществиться в жизни каждого из нас. В предыдущих частях мы говорили о первых четырех этапах: Бог предузнал – избрал – предопределил – призвал нас.

Мы уже рассмотрели, как воля Божья из вечности проявляется во времени и оказывает влияние на нашу жизнь, – это происходит, когда мы встречаемся с Божьим призывом. И в этот момент мы обязаны ответить. Мы не должны были как-то реагировать на первые три этапа, они происходили в вечности. Но в этот момент от нас требуется ответ. И если мы реагируем правильно, то результатом является спасение. Это утверждает Павел во 2-м Фессалоникийцам 2:13-14:

Бог от начала… избрал вас ко спасению, к которому и призвал вас благовествованием нашим…

Итак, наш отклик на Божий призыв вводит нас во спасение. И затем, когда мы спасены, то мы спасены для того, чтобы выполнить призвание Божье, которое Он имел для нас от вечности. Павел говорит во 2-м Тимофею 1:9:

…спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен…

Итак, открываясь из вечности, план Божий проявляется в наших жизнях в Его призыве, и, реагируя на Его призыв положительно, мы входим в Божье спасение, а Его спасение открывает для нас путь для исполнения нашего призвания.

Сейчас давайте поразмышляем о том, что означает войти во спасение через ответ на Божий призыв.

Во-первых, позвольте мне привести вам очень простые новозаветные требования для спасения. Они сформулированы Павлом в одном стихе – Римлянам 10:9:

Ибо, если устами твоими будешь исповедывать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мертвых, то спасешься.

Как видите, существуют только два обязательных требования. Прежде всего, вам нужно сердцем поверить в Новый Завет, который говорит о том, что Бог воскресил Иисуса из мертвых. Хотя это основное требование, но этого недостаточно. Здесь речь идет об открытом подчинении господству Иисуса вашей жизни. Вам необходимо исповедывать Иисуса Господом. Итак, эти два действия – вера сердцем и исповедание устами своего подчинения господству Иисусу – вводят вас во спасение.

Далее, что делает для вас спасение? От чего вы спасены? Позвольте указать, что вы спасаетесь, по крайней мере, от четырех вещей, которые связаны с грехом. Прежде всего, мы спасены от самого греха, но мы также спасены от вины, осуждения, силы греха и осквернения грехом. Это так важно, что давайте повторим все это еще раз. Спасение от греха, от вины за грех, от осуждения из-за греха, от силы греха, и от осквернения грехом.

Спасение – это процесс, который происходит внутри нас. Послание Титу 3:5:

Он спас нас (обратите внимание, – прошедшее время) не по делам праведности, которые бы мы сотворили…

Мы не достигаем спасения через те добрые дела, которые, по нашему мнению, мы сотворили. Дела стоят отдельно и не приносят спасения. Затем Павел пишет:

…а по Своей милости…

Спасение приходит от Божьей милости, не от нашей праведности. И вот как это происходит. Павел продолжает:

…банею возрождения и обновления Святым Духом.

Итак, процесс спасения включает в себя три действия: омытие, возрождение и обновление.

Давайте кратко посмотрим на все эти три действия по порядку. Первое: омытие (очищение). Грех оскверняет. Мы грязны, внутренне запачканы. Нам необходимо очиститься. И есть только одно, что может очистить грешника – это кровь Господа Иисуса Христа, которая очищает нас от всякого греха. Как мы можем принять это очищение? Апостол Иоанн заверяет нас в 1-м Иоанна 1:9:

Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, ростит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды.

Обратите внимание, Бог не просто прощает наше прошлое – что само по себе чудесно – но Он также очищает нас от осквернения грехом. И в той же главе Иоанн говорит, что это кровь Иисуса, Божьего Сына, – лишь она очищает нас.

Затем, по словам Павла, вторая часть этого процесса – это возрождение или, другими словами, новое рождение. Давайте посмотрим, что сказал Иисус Никодиму в Евангелии от Иоанна 3:3:

Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия.

В другом переводе говорится «родится снова». Это рождение, которое приходит свыше, из сферы обитания Самого Бога. Затем немного дальше Иисус говорит в Евангелии от Иоанна 3:6:

…рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух.

Таким образом, когда вы родились от вашей мамы, это было рождением вашей плотской натуры, вашего физического тела со всеми присущими ему свойствами. Это не то рождение, которое вводит нас во спасение. Спасение приносит рождение от Духа – от Святого Духа. Мы должны принять внутрь себя совершенно новую жизнь, которая рождается в нас от Духа Божьего. Это рождение свыше или второе рождение.

И затем Павел использует слово «обновление». Нам необходимо стать новым творением. 2-е Коринфянам 5:17:

Итак, кто во Христе, тот новое творение; древнее прошло, теперь все новое.

Слово «творение» в этом стихе является очень важным. Видите ли, есть только один Творец – это Бог. Люди могут добывать, переплавлять, собирать, изготавливать, соединять, расщеплять и т.д., но человек не может сотворить новое. Что касается наших сердец и всего нашего внутреннего естества, то они были настолько осквернены и извращены грехом, что ремонт не поможет и починка не принесет пользы. Может помочь только одно – это новое творение (сотворение заново).

В Ветхом Завете после того как Давид впал в прелюбодеяние, совершил убийство и вдруг увидел ужасное состояние своего собственного сердца, он воззвал к Богу в агонии в Псалме 50:12:

Сердце чистое сотвори во мне, Боже…

Давид знал, что это может произойти только от Бога, и никакие человеческие процедуры не дали бы ему этого.

Итак, весь процесс спасения имеет три составляющие: 1) омовение (очищение), 2) возрождение (новое рождение), 3) новое творение. Бог делает то, что человек сделать не в силах. И это Божья милость к нам, – и речи не идет о том, что мы этого заслужили или достигли. Все это не благодаря делам праведности, которые бы мы совершили, – нам самим невозможно достичь этого, это должно прийти из суверенной милости Божьей.

Затем, спасение – это переход, имеющий решающее значение в жизни человека. Прежде всего, это переход от смерти к жизни. Иисус сказал в Иоанна 5:24:

Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь.

Спасение – это переход от смерти в жизнь вечную. Это также переход от тьмы к свету. Павел говорит в Ефесянам 5:8:

Вы были некогда тьма, а теперь – свет в Господе…

А еще это перерождение детей гнева в детей Божьих. Павел говорит в Ефесянам 2:3:

…мы все (включая самого Павла)… были по природе чадами гнева…

Но в Иоанна 1:12 говорится тех, кто уже принял Иисуса:

А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими…

Это переход от чад гнева к чадам Божьим. И здесь указано действие, которое имеет в этом решающее значение – это принятие Иисуса. Не присоединение к церкви, не попытка начать новую жизнь с понедельника, не искренние обещания, не благие намерения, не решение попробовать все еще раз – но принятие Иисуса.

Итак, у нас есть две категории людей. Говоря о материальном богатстве в мире, мы часто упоминаем «имущих» и «неимущих», но в духовной сфере у нас также есть «имеющие» и «не имеющие». 1-е Иоанна 5:11-12:

Свидетельство же сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его (в Иисусе, и только в Иисусе). Имеющий Сына Божия имеет жизнь (вечную); не имеющий Сына Божия не имеет жизни (вечной).

А где находитесь вы? Приняли ли вы Иисуса? Только в Нем мы имеем вечную жизнь. Если вы не имеете Иисуса, если вы не приняли Его своим Господом, то у вас нет жизни вечной. Вы «имеющий» или вы «не имеющий»? Это жизненно важное решение, жизненно важный вопрос, который вам необходимо решить для самого себя.

Глава девятая

ШЕСТОЙ ЭТАП: БОГ ОПРАВДАЛ

Итак, мы говорим о семи этапах общего Божьего плана, которые вводят нас в полноту Его спасения и Его божественного предназначения. Начальные этапы были совершены в вечности. Затем был четвертый этап, он открылся из вечности во времени – Бог призвал нас. И когда мы откликнулись на Божий призыв, Он спас нас. Спасение – это пятый этап. Это спасение от самого греха, от вины за грех, осуждения за грех, от силы греха и осквернения грехом. И всё это работа Святого Духа, описанная в трех последовательных фазах: омовение (очищение), возрождение (новое рождение) и обновление (новое творение).

Затем мы увидели, что спасение – это переход, который должен состояться в жизни каждого, из одного состояния в другое: от смерти – к жизни, от тьмы – к свету, от чад гнева – к чадам Божьему. В этом суть спасения, и оно основывается на выполнении двух простых требований: верить в своем сердце, что Бог воскресил Иисуса из мертвых, и исповедовать своими устами Иисуса Господом. Это то, что приносит спасение. Когда мы истинно отвечаем этим условиям – по-настоящему верим в искупительный труд воскресшего Христа и открыто становимся под Его господство – мы можем сказать на основании Библии, что мы спасены.

К сожалению, духовное сознание многих христиан останавливаются на этом, но Бог имеет еще две стадии. После спасения идет оправдание, а затем слава. Очень важно понять Божий план и войти во всю его полноту. Иначе вы можете остаться несовершенными, вы не закончите своего пути, вы не достигнете пункта назначения.

Итак, сейчас мы переходим к рассмотрению шестого этапа: Бог оправдал нас. Спасение ведет к оправданию. И нам нужно понимать значение этого слова. Оно, как и «предопределение», которое мы уже рассматривали, является немного пугающим богословским термином, и люди стремятся избегать его. Очень жаль, потому что на самом деле одна из самых славных истин Нового Завета (а в действительности и всей Библии) – это наше оправдание.

Что значит «быть оправданным»? Это слово имеет целый ряд значений. Во-первых, это означает быть оправданным в преступлении. Это вердикт Небесного суда для вашей жизни: «невиновен». Это слово также означает быть засчитанным праведным – Бог вменяет вам праведность. Но это еще не всё, к тому же оно означает быть сделанным праведным. Не останавливайтесь только на засчитанной (вмененной) праведности, вы должны быть сделаны праведным.

Вот мое маленькое объяснение оправдания, которое я часто привожу (по-английски эта фраза звучит в рифму – прим. пер.): «Оправдан» значит, что как будто никогда не грешил». И всё потому, что я сделан праведным праведностью Божьей, которая никогда не знала греха, в которой нет ни тени вины, поскольку у нее нет прошлого, которое нуждалось бы в прощении. Я стал праведным праведностью Божьей – вот что означает оправдание.

Это ответ на заданный Иовом вопрос в Книге Иова, вероятно, самой древней книге Библии. Иов был потрясен, и он сказал: «Как может смертный человек оправдаться перед Богом?» (см. Иов 9:2). Это очень глубокий и важный вопрос. Друзья Иова, которые на самом деле не очень-то помогли ему, похоже придерживались такой точки зрения, что никто из людей не сможет оказаться праведным перед Богом. Но, слава Богу, Иов все-таки хотел получить ответ на свой вопрос, который, возможно, выглядел глупо. У Иова не было ответа, но он не хотел оставлять этот вопрос.

Теперь, если вы хотите найти ответ на этот вопрос в одной книге Библии, то вам нужно обратиться к Посланию к Римлянам, написанному апостолом Павлом. Здесь мы находим ответ на вопрос, который дословно звучит так: «Как может смертный человек быть праведным перед Богом?» Давайте откроем Римлянам 3:21-24. Обратите внимание, какое ударение здесь делается на праведности:

Но ныне, независимо от закона, явилась правда (праведность) Божия, о которой свидетельствуют закон и пророки, правда (праведность) Божия через веру в Иисуса Христа во всех и на всех верующих; ибо нет различия, потому что все согрешили и лишены славы Божией, получая оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе.

Какие глубокие слова! Обратите внимание на то, как мы были оправданы (буквально: «засчитаны праведными»). Праведность приходит как дар, и мы не можем ее заслужить. Это по Божьей благодати, а не по нашим усилиям. И это благодаря искуплению, которое было предусмотрено через жертвенную смерть Иисуса Христа за нас. Затем Павел идет немного дальше, Римлянам 5:1:

Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа…

Обратите внимание, мы получаем это оправдание, эту праведность от Бога как дар по вере. Не по делам, исключительно по вере. Если вы попытаетесь заслужить это, то так никогда и не получите ее – вам нужно верить! Здесь кроется проблема многих религиозных людей – они пытаются заслужить Божью праведность, которую нельзя заслужить. И затем, в Послании к Римлянам 5:17 Павел сравнивает последствия греха Адама с праведностью Христа, и он говорит следующее:

Ибо, если преступлением одного (т.е. Адама) смерть царствовала посредством одного (Адама), то тем более приемлющие обилие благодати и дар праведности будут царствовать в жизни посредством единого Иисуса Христа.

Обратите внимание, Павел говорит о принятии обилия благодати и дара праведности. И вновь мы видим, что праведность предлагается нам Богом как дар на основании спасения. Когда вы спасены, то Бог предлагает вам праведность, как дар. Основанием для этого является обмен, который произошел, когда Иисус умер на кресте. Иисус занял место грешника – неправедного и нечестивого. Он понес осуждение грешника. Он страдал под наказанием грешника. Но при этом совершился обмен, который Бог теперь предлагает принять нам. Павел в очень сжатой форме говорит об этом во 2-м Коринфянам 5:21:

Ибо не знавшего греха (Иисуса) Он (Бог) сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными перед Богом.

(Подстрочный русский перевод звучит как английский перевод, которым пользуется автор: «Неузнавшего греха за нас грехом Он сделал», – прим. ред.) Вы видите обмен? На кресте Иисус стал грехом нашей греховности. Поэтому Он и умер, потому что плата за грех – смерть. Но, в свою очередь, когда мы верим и спасены через это, тогда мы становимся праведны Его праведностью. Поразмышляйте об этом.

Если вы чувствуете беспокойство, вину или неуверенность, то просто ухватитесь верой за тот факт, что через веру в Иисуса Христа вы стали праведными праведностью Божьей. Помыслите о праведности Божьей – это праведность, которая не знала греха, которую невозможно обвинить, на которой нельзя найти темных пятен прошлого. Это абсолютная праведность во всём. Сатана может своими обвинениями разорвать в клочья вашу собственную праведность, но ему нечего сказать против праведности Божьей.

В Ветхом Завете в Книге пророка Исаии есть прекраснейшая картина спасения с оправданием. Как видите, я постоянно подчеркиваю: не останавливайтесь только на принятии спасения, осознайте то, что вы получили также и оправдание. Книга пророка Исаии 61:10 – это пророческая картина того, что даст спасение Божьему народу:

Радостью буду радоваться о Господе, возвеселится душа моя о Боге моем.

Это настоящее восхищение. Возникает вопрос: насколько спасен человек, которого никогда не восхищает его спасенье? Возможно, нам не следует судить, но в Библии я нахожу то, что люди, знавшие, что такое спасение, радовались об этом. Итак, Исаия говорит:

Радостью буду радоваться о Господе, возвеселится душа моя о Боге моем.

Это очень сильные слова. И почему я буду радоваться?

Ибо Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды одел меня.

Спасение – это первая стадия; праведность – вторая стадия. Когда Бог дарует вам ризы спасения, то не отказывайтесь и от одежды праведности. Почему бы вам не принять ее? Это – Его праведность. Вы не можете ее заслужить – это дар!

Какая прекраснейшая картина: Бог окутал меня одеждою праведности. Он покрыл меня всего. Не видно ничего от моей старой плотской натуры. Не осталось ничего из моего прошлого, к чему мог бы прицепиться дьявол. Бог облек меня всего – с головы до ног – одеждой Своей праведности.

Праведность принимается как дар, но мы не можем остановиться на этом. Нам следует снова правильно отреагировать на это – мы должны проявить в своей жизни то, что было даровано нам Богом. Павел говорит об этом очень ясно в Послании к Филиппийцам 2:12,13:

Со страхом и трепетом совершайте свое спасение; потому что Бог производит в вас и хотение и действие по Своему благоволению.

Итак, нам необходимо практически проявить то духовное, что Бог помещает внутрь нас. Если мы не будем проявлять это, то Бог больше не будет ничего в нас вкладывать. Бог вкладывает в нас ровно столько, сколько мы можем явить в нашей жизни. И если мы проявляем это, то Бог продолжает вкладывать в нас.

И вот картина окончательного результата – образ невесты Христа в Откровении 19:7-8:

Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему (Богу) славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя (Его жена, невеста – это Церковь). И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых (букв. «праведные дела святых», – прим. ред.).

Как видите, мы перешли здесь от праведности вмененной к праведности, проявленной в делах. Мы не начинаем с наших праведных дел. Мы начинаем с праведности, которую Бог вменяет нам на основании нашей веры во спасение. После этого мы проявляем то, что производит в нас Бог, и это становится «праведными делами святых» – праведными делами, которые Бог предназначил нам исполнять (см. Ефес. 2:10). И это будет нашей одеждой в вечности. Братья и сестры, я надеюсь, что у вас будут праведные дела, в которые вы действительно сможете облечься, иначе вы окажетесь в очень неприглядном виде в вечности.

Глава десятая

СЕДЬМОЙ ЭТАП: БОГ ПРОСЛАВИЛ

Итак, мы продолжаем исследовать Божий план для нашей жизни, который исходит из вечности, идет через время и возвращается в вечность. И мы увидели, что этот план раскрывается в семи последовательных стадиях. Мы уже рассмотрели первые шесть этапов, и я просто кратко перечислю их. Первые три этапа имели место в вечности, до начала времени: Бог предузнал – избрал – предопределил нас. Четвертый этап исходит из вечности и проявляется во времени: Бог призвал нас. И когда мы правильно реагируем на Божий призыв, то следует пятый этап: Бог спас нас. Затем шестой этап: спасши нас, Бог оправдал нас – мы оправданы.

Теперь мы приступим к рассмотрению седьмого и последнего этапа: Бог прославил нас. Павел говорит в Послании к Римлянам 8:30: «…кого (Бог) оправдал, тех и прославил». Итак, апостол не останавливается на том, что Бог спас нас, а потом оправдал нас, – он переходит дальше к тому факту, что Бог прославил нас.

Очень важно увидеть, что обо всём этом написано в прошедшем времени. Вы верите, что Бог спас вас – это прекрасно! На основании тех же самых мест Писания вы можете верить, что Бог оправдал вас. И если вы можете поверить, что Бог оправдал вас, то вы можете – на основании тех же мест Писания – уверовать в то, что Бог прославил вас! Не отодвигайте это в будущее. В будущем нас ожидает нечто чудесное, но быть прославленным – это относится к нам сейчас, здесь, во времени, в этой жизни. Итак, спасение ведет к оправданию, а оправдание ведет к прославлению.

В предыдущей части было дано определение оправданию, я суммировал это в моем любимом выражении: быть оправданным означает, как будто никогда не грешил. Мне вменилась Божья праведность – как дар – на основании моей веры во Христа.

Какое определение мы можем дать слову «прославлен» и о каком «прославлении» идет речь? Я бы выразил это так: быть прославленным или войти во славу означает разделить со Христом Его славу. Иисус перед тем как пойти на крест, молясь Отцу, пророчески сказал о Своих учениках в Иоанна 17:22:

И славу, которую Ты дал Мне, Я дал им…

Обратите внимание: речь не о том, что произойдет когда-то, – это уже произошло. Это стало доступным через жертвенную смерть Христа и Его триумфальное воскресение.

Итак, еще раз: когда вы входите в полноту Божьего плана, то вы можете провозгласить: Бог спас меня, Бог оправдал меня, Бог прославил меня, – всё в прошедшем времени, не в будущем. Это уже произошло. Это уже сейчас ваше.

Мы оправданы через воскресение Иисуса Христа. Павел объясняет это в четвертой главе Послания к Римлянам. Он говорит о том, что Авраам поверил Богу, и это, как утверждает Писание, вменилось ему в праведность. И затем Павел продолжает, Римлянам 4:23-25:

А впрочем, не в отношении к нему одному написано, что вменилось ему (т.е. Аврааму), но и в отношении к нам: вменится и нам, верующим в Того, Кто воскресил из мертвых Иисуса Христа, Господа нашего, Который предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего.

Иисус Своей смертью заплатил за наши грехи, а Его воскресение из мертвых принесло нам оправдание.

Обратите внимание, что когда Бог воскресил Иисуса из мертвых, тем самым Он отменил приговоры двух человеческих судов: светского суда римского наместника и религиозного иудейского суда. Оба суда приговорили Иисуса к смерти и их представители наблюдали за приведением приговора в исполнение. Но на третий день, когда камень был отвален от гробницы, когда Бог воскресил Иисуса из мертвых и вывел из гроба – Бог отменил приговоры двух человеческих судов. Тем самым Бог как бы сказал: «Он действительно Мой Сын. Это действительно обещанный Мессия. В Нем не было греха. Он полностью праведен. Цепи смерти не могли удержать Его».

Итак, воскресение доказало праведность Иисуса. Но оно доказывает также и нашу праведность, потому что наша вина была возложена на Иисуса, и Он умер, понеся её. Поэтому когда мы верим в Него, вверяем себя Ему – тогда Его праведность вменяется нам. И поскольку Он получил подтверждение через Свое воскресение, то и наши права подтверждены Его воскресением.

Но Бог не остановился на воскресении. Он берет нас из воскресения в вознесение, и благодаря вознесению мы не только оправданы, но и прославлены. Позвольте повторить это еще раз: мы оправданы через воскресение Иисуса, и прославлены благодаря вознесению Иисуса. Павел очень ясно говорит об этом в Ефесянам 2:4-6:

Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, – благодатию вы спасены, – И воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе…

Обратите внимание, что об эти трех Божьих действиях сказано в прошедшем времени: Бог оживил нас со Христом, Он воскресил нас со Христом – но, не останавливайтесь на этом, – Он посадил нас с Ним на небесах. Где сегодня Иисус? – Он восседает на престоле Божьем. Если мы посажены с Ним, то где сидим мы? – на престоле Божьем. Один из переводов гласит: «Бог возвел нас на престол вместе с Иисусом» – и это именно так!

Это всё является результатом нашего отождествления с Иисусом в Его смерти, погребении, воскресении и вознесении. Через Его воскресение мы оправданы. Но благодаря Его вознесению мы прославлены, – мы находимся с Ним во славе. И всё это в прошедшем времени, – это уже совершено.

Ранее мы уже говорили о том, как Иов задавался вопросом: «Как может смертный человек быть праведным перед Богом?» Там же у Иова есть интересное пророчество, – оно прекрасно, но я уверен, что произнесший эти слова человек не до конца понимал их значения. Книга Иова 36:7:

Он не отвращает очей Своих от праведников …

Помните, что речь идет и о вас, потому что вы стали праведными по вере в Иисуса Христа.

… не отвращает очей Своих от праведников, но с царями навсегда посаждает их на престоле, и они возвышаются.

Не прекрасно ли это? В праведности не только воскресение, но и прославление, и возведение на престол. Видите ли, это тайная, сокрытая премудрость Божья. Павел говорит об этом в 1-м Коринфянам 2:1-7:

И когда я приходил к вам, братия, приходил возвещать вам свидетельство Божие не в превосходстве слова или мудрости, ибо я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого.

С самого начала Павел отложил в сторону всё естественное и человеческое, интеллектуальное и академическое знание. А затем он говорит о том, что есть другой вид мудрости, с которой мы имеем дело.

Мудрость же мы проповедуем между совершенными, но мудрость не века сего и не властей века сего преходящих, но проповедуем премудрость Божию, тайную, сокровенную…

Не прекрасны ли эти слова? – тайная и сокровенная премудрость Божья. Не хотелось бы и вам иметь это?

…которую предназначил Бог прежде веков к славе нашей.

Обратите внимание на это. До начала времен у Бога был этот чудесный план из семи частей, приводящих к прославлению, но эта слава приходит через тайную, сокровенную премудрость Божию. Это сокрыто для естественного плотского ума. Это не приходит через чтение книг. Благодаря чему это приходит? – через Крест. Благодаря познанию Иисуса Христа, и через познание Его распятого.

Крест – это единственная дверь к тайной, сокровенной премудрости Божьей. Ключ же находится в нашем отождествлении. Иисус отождествил Себя с нами, взял нашу вину, и понес наше наказание. И мы должны верой отождествиться с Ним в Его смерти, в Его погребении, в Его воскресении и в Его вознесении. И когда мы проходим вознесение, то мы входим во славу вместе с Ним. Цель этой мудрости – в нашем прославлении, и это относится к нашим жизням здесь и сейчас. Это определяет наше отношение и сам образ нашей жизни. Когда вы увидите это, то будете жить по-другому.

Павел указывает на это в Послании к Колоссянам 3:1-4:

Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге.

Помните, я обещал показать вам место полной уверенности и безопасности в Боге? Вот оно – выумерли. Смерть Иисуса на кресте положила конец всей этой старой грешной жизни. Теперь вы, умерев и будучи погребены с Ним, воскресли и были возведены на престол с Ним. Ваша жизнь сокрыта со Христом в Боге. Можно ли представить место безопаснее, чем жизнь сокрытую со Христом в Боге? Какой вред можно причинить вам? Какое зло может коснуться вас? Что может сделать сатана против вас, когда вы осознали, что ваша жизнь сокрыта со Христом в Боге? И затем Павел продолжает:

Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе.

Просто ухватитесь за этот факт: Христос – ваша жизнь! Эти три простых слова могут изменить всё ваше восприятие жизни. Это – вершина чудесного Божьего плана. Не лишайте себя этого, это место полной безопасности и уверенности.

Возрастающее посвящение

или

УМЕНИЕ оставлять

Темой нашего исследования является возрастающее посвящение. И жизнь Авраама, названного в Библии отцом нашей веры, является прекрасным примером этого. Давайте просто задумаемся над словом возрастающее. Во многих местах Библии – как в Ветхом, так и в Новом Завете – звучит призыв к преодолению пути, хождению, продвижению вперед. К сожалению, часть современных переводов Нового Завета изменили глагол «идти» на «жить». Жить можно и без всякого движения вперед, но если вы идете вперед, то вы не можете оставаться на месте. Само слово «хождение» говорит о том, что жизнь христианина не должна стоять на месте, должно иметь место поступательное движение. В Притчах 4:18 сказано:

Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня.

Поэтому праведность – это путь, а не статическое состояние. И если идти по этому пути, то он день за днем становится всё ярче и ярче. Если свет не становится ярче, то нам необходимо проверить самих себя: действительно ли мы идем по этому пути? Если вы сегодня живете во вчерашнем свете, то вы находитесь в опасности стать отступником.

Часть первая

ДЕТИ АВРААМА

Итак, обратимся к Аврааму. В Библии есть описание жизни многих прекрасных мужей Божьих, все они в чем-то служат нам примером. Но Авраам уникален – он назван отцом всех верующих. Писание говорит, что через веру в Иисуса Христа (Который назван «семенем Авраама») мы становимся детьми Авраама. Не сказано, что мы дети Давида, или дети Моисея, но дети Авраама. Это имеет большее значение, потому что является основанием для наследования всех благословений, которые были обещаны Аврааму Богом. По вере мы становимся прямыми духовными наследниками Авраама. Если вы Христовы, то вы и Авраамовы.

Именно так сказал Павел в Послании к Римлянам. Он сказал, что мы дети Авраама, если ходим по следам веры отца нашего Авраама (Римл. 4:12). Но здесь есть условие: быть сыном Авраама означает также идти по тому пути, по которому прошел Авраам. Обращаясь к естественным потомкам Авраама, Иисус сказал, что если необходимо, Бог может из камней восставить детей Аврааму. Важно следовать путем, которым прошел Авраам.

Давайте рассмотрим пять шагов веры Авраама. Мы увидим, что каждый последующий его шаг является шагом большего посвящения Богу. И каждое более глубокое посвящение Богу означает оставление чего-то человеческого. Поэтому, чем дальше Авраам следовал за Богом, тем больше он оставлял человеческие желания, взаимоотношения и привязанности. Это совсем не противоречит тому, что кроме Бога, мы должны иметь правильные взаимоотношения и с людьми.

В связи с этим давайте обратимся к примеру скинии. Для меня устройство скинии всегда было одной из самых увлекательных тем в Библии. Возможно, вы находите изучение скинии скучным, неинтересным и слишком запутанным. Но каждый раз, когда я серьезно изучаю скинию Моисееву, это вызывает во мне еще более глубокое желание следовать дальше за Богом. Я не знаю ни одного учения Библии, которое вдохновляло бы меня больше, сильнее побуждало меня к достижению святости, чем изучение скинии. Не на всех это производит такое же влияние, но для меня это именно так.

Я нахожу в скинии прообразы нашего приближения к Богу. Больше всего меня впечатляет то, что конечной целью, находящейся в самом сокровенном святилище, в Святом Святых, является лишь одно – ковчег завета с присутствием Божьим. И действительно, чем дальше ты продвигаешься с Богом, тем меньше разнообразия. Пока не остается никого и ничего, кроме Бога.

Я верю в духовное возрастание, и в определенном смысле оно подразумевает оставление чего-то. И тот момент, когда вы откажетесь оставить что-то, будет моментом блокировки вашего духовного возрастания.

Поэтому давайте посмотрим на шаги веры Авраама (которого тогда еще звали Аврамом) – последние стихи 11-й главы и первые стихи 12-й главы книги Бытие. Начинаем с Бытия 11:31:

И взял Фарра Аврама, сына своего, и Лота, сына Аранова, внука своего, и Сару, невестку свою, жену Аврама, сына своего, и вышел с ними из Ура Халдейского, чтобы идти в землю Ханаанскую; но, дойдя до Харрана, они остановились там.

Обратите внимание на то, что целью их путешествия был Ханаан, но они не дошли до него. Харран был лишь на полпути между Уром и Ханааном.

И было дней жизни Фарры двести пять лет, и умер Фарра в Харране.

В Ветхом Завете нигде не говорится о том, почему они не прошли весь путь, который собирались. Но, по-видимому, Аврам хорошо знал, что он должен был идти в Ханаан. Прочитаем начало следующей главы:

И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение; Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные. И пошел Аврам, как сказал ему Господь; и с ним пошел Лот. Аврам был семидесяти пяти лет, когда вышел из Харрана.

Хочу, чтобы вы увидели, что послушание Авраама шло по возрастающей. Он не сразу выполнил все условия. И его продвижение вперед продолжалось только тогда, когда он выполнял условия.

Если обратиться к Деяниям 7:4, то можно найти причину, по которой Авраам не мог пройти весь путь сразу. Здесь мы находим один из прекрасных примеров того, как Новый Завет истолковывает Ветхий Завет. Давайте обратимся к речи Стефана, с которой он выступил перед синедрионом в Иерусалиме. Он описывает начало путешествия Аврама, Деяния 7:2-3:

Бог славы явился отцу нашему Аврааму в Месопотамии, прежде переселения его в Харран, и сказал ему: выйди из земли твоей и из родства твоего и из дома отца твоего, и пойди в землю, которую покажу тебе.

Обратите внимание, что это произошло в Уре, а не в Харране. По всей вероятности, в Харране призыв был обновлен, но в первый раз он прозвучал в Уре.

Тогда он вышел из земли Халдейской и поселился в Харране; и оттуда, по смерти отца его, переселил его Бог в сию землю, в которой вы ныне живете.

Что было помехой? Его отец. Мы можем утверждать это, поскольку Бог сказал ему оставить свою страну, дом отца своего (это означает семью отца) и его родство. Указание оставить включало три пункта: свою страну, дом отца, свое родство. И он оставил свою страну, но взял своего отца с собой. В результате, Авраам не мог пройти весь путь до тех пор, пока его отец был жив. Когда его отец умер, препятствие номер один был убрано, и он закончил свой путь в землю Ханаанскую. Вы можете придать этому какой угодно духовный смысл, – хотя я не слишком люблю придавать всему чисто духовное значение, – но если говорить честно, то многие из нас хотят прихватить в землю обетованную «своего папу». И Бог говорит, что в таком случае ты можешь пройти лишь половину пути и не более.

Часть вторая

ОСТАВИТЬ ПРОШЛОЕ

Знакомы ли вы с людьми, которые застряли на половине пути? А может быть, вы сами являетесь одним из них? Возможно, вы пытаетесь прихватить с собой «старого папу». Что это может быть? Этим может быть много самых разных вещей из прошлого. Определенные традиции, какие-то стереотипы, предубеждения – всё что угодно. Это могут быть религиозные традиции и представления, деноминационные, финансовые, общественные стереотипы и т.д. Не думаю, что большая часть сформировавшихся представлений, которые мы имеем в нашем разуме, дойдет до обетованной земли. Часто вам надо поменять и ваших друзей. Поэтому не берите «старого папу» с собой в путь, если хотите достичь Ханаана. Надеюсь, вы понимаете, что я не имею в виду непочтение к вашим родителям, – это лишь своеобразная аналогия, которую мы используем.

Итак, первым этапом в посвящении было оставление Ура. Вторым этапом в посвящении было оставление Харрана. И Аврам не мог покинуть Харран до тех пор, пока его отец был с ним. Однако, и после этого он не выполнил все условия. Какое условие осталось невыполненным? Аврам взял с собой еще кого-то, о ком не было ничего сказано в его договоре с Богом. Кто это был? – Лот. Было сказано: «и из родства твоего». Мы знаем, что Лот был родственником.

В еврейском языке имя Лот имеет интересное значение. Оно означает покрывало или вуаль, покрывающую глаза. Итак, он мог попасть в землю обетованную вместе с Лотом, но он не мог увидеть земли обетованной, потому что на его глазах лежало покрывало. И Бог устроил обстоятельства таким образом, что Авраам с Лотом должны были прийти к конфликту. Мы читаем об этом в Бытии 13:5-17 и мне хотелось бы, чтобы вы увидели некоторые важные моменты:

И у Лота, который ходил с Аврамом, также был мелкий и крупный скот и шатры. И непоместительна была земля для них, чтобы жить вместе, ибо имущество их было так велико, что они не могли жить вместе. И был спор между пастухами скота Аврамова и между пастухами скота Лотова; и Хананеи и Ферезеи жили тогда в той земле. И сказал Аврам Лоту: Да не будет раздора между мною и тобою, и между пастухами моими и пастухами твоими, ибо мы родственники; не вся ли земля пред тобою? Отделись же от меня: если ты налево, то я направо; а если ты направо, то я налево. Лот возвел очи свои и увидел всю окрестность Иорданскую, что она, прежде нежели истребил Господь Содом и Гоморру, вся до Сигора орошалась водою, как сад Господень, как земля Египетская; и избрал себе Лот всю окрестность Иорданскую; и двинулся Лот к востоку. И отделились они друг от друга. Аврам стал жить на земле Ханаанской; а Лот стал жить в городах окрестности и раскинул шатры до Содома. Жители же Содомские были злы и весьма грешны пред Господом. И сказал Господь Авраму, после того как Лот отделился от него: возведи очи твои и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу и к югу, и к востоку и к западу; ибо всю землю, которую ты видишь, тебе дам Я и потомству твоему навеки, и сделаю потомство твое, как песок земной; если кто может сосчитать песок земной, то и потомство твое сочтено будет; встань, пройди по земле сей в долготу и в широту ее, Ибо Я тебе дам ее.

В этом описании тех событий можно найти много поучительного. Бог не хотел, чтобы Лот остался с Аврамом, поэтому Он устроил обстоятельства так, чтобы им пришлось разойтись. Есть один урок, который я выучил в своей духовной жизни – это наука быть гибким под давлением. Порой мы сами решаем, что должны делать, и порой мы делаем это с завидной настойчивостью. Часто одной из наших проблем является упрямая напористость. Мы сами решаем, что и как всё должно происходить, чего именно хочет Бог – «и пусть это убьет меня, но я буду делать это!» И в самом деле, – это может убить вас! Вполне вероятно, что Бог просто допустит вашу смерть, потому что с таким отношением вы всё равно не найдете волю Божью.

Аврам не стал упираться: «раз начинали вместе, то и будем вместе, – ты останешься со мной». Он выбрал очень мягкую линию поведения. Я вижу здесь плод Духа, которым является благость (мягкость). Это о многом говорит мне. Бог дал мне глубокое понимание того, что кротость – это не слабость, а признак силы. Только сильный человек может быть кротким. И Аврам был сильным, он сказал: «пусть будет так».

Обратите внимание: Лот был моложе, он был племянником. Аврам мог легко сказать: «если хочешь чтобы мы разделились, то выбирать землю буду я». Но он сказал не так: «Лот, ты выбирай, куда идти». Лично я глубоко верю, что Аврам имел абсолютную уверенность в Боге. Уверенность в том, что Бог сможет использовать выбор Лота для исполнения Своей воли.

Готовы ли вы поступить так? Отдать свое право выбора и сказать: «Господь, я положусь на Тебя. И если он возьмет то, что должно принадлежать мне, то тогда Ты разберешься с ним». И я верю, что когда вы будете иметь такое отношение, никто никогда не завладеет тем, что должно принадлежать вам.

Вспомните слова Иоанна Крестителя: «не может человек ничего принимать на себя, если не будет дано ему с неба» (Иоан. 3:27). Я действительно верю в это. В большинстве случаев, если я нахожу, что люди хотят бороться со мной за обладание чем-то, то просто оставляю это. Так как то, что Бог предопределил для меня, никто не сможет забрать, если я поступаю правильно.

Итак, Лот сделал неправильный выбор, потому что было что-то неправильное в его сердце. И он смотрел в первую очередь на материальные вещи, а не на духовные. В результате он пришел на место, которое было богатым и многообещающим, с огромным потенциалом для материального процветания, но это было место среди развращенного окружения. Важно обратить внимание на такой факт – Лот привел всю свою семью в Содом, но уже вывести ее оттуда не смог. Это является одним из самых серьезных предупреждений, касающихся отцовской ответственности. Мы можем сделать неправильный выбор и взять свою семью с собой. Возможно, мы сами сможем вернуться, но порой наши родные уже не смогут. И мы будем в определенной мере ответственны за то, что они находятся в Содоме. Я часто размышлял о том, как чувствовал себя Лот, выйдя из Содома, когда он видел эти дымящиеся руины и думал о том, что члены его собственной семьи остались там. Ведь когда-то именно он привел их туда.

Вернемся к Авраму. Стих Бытие 13:14:

И сказал Господь Авраму, после того как Лот отделился от него: возведи очи твои и с места, на котором ты теперь…

До тех пор, пока Лот был с ним, Аврам не мог видеть свое наследие. Бог не давал ему увидеть его наследие. Но когда Лот отделился, тогда покрывало с его глаз было снято. Аврам не должен был никуда идти, ему нужно было просто поднять взор. И куда бы он ни смотрел, все вокруг было его наследием. И затем Господь говорит ему: «Не просто рассматривай, – встань и обойди эту землю, потому что всё это будет твоим». Но он не мог видеть своего наследия до тех пор, пока не прошел третий этап своего посвящения, позволив Лоту уйти.

Итак, еще раз обратите внимание, что каждая стадия посвящение приводит Аврама к оставлению чего-то – всякий раз что-то должно покинуть его жизнь и он отпускает это. Он оставил свой город, его отец был взят от него, а сейчас его племянник покидает его. Что будет следующим?

Часть третья

ПРИЗНАНИЕ ОШИБОК

Мы переходим к истории с Измаилом. Спустя какое-то время после тех событий (прошло около 12-ти лет) все еще не было никакого признака обещанного наследника. И поэтому Аврам и Сара решили помочь Богу. Однажды кто-то сказал, что плодом твоих собственных способностей всегда будет Измаил. Когда я размышлял об Измаиле и его потомках, то это вызвало у меня очень сильное желание никогда не производить на свет Измаилов. Если даже Аврам сделал такую нелепую ошибку, то тем более результатом наших с вами собственных стараний и способностей всё равно будет Измаил. Не только сам Измаил обратился против обетованного сына Исаака, когда тот появился на свет, но и потомки Измаила стояли на пути потомков Исаака в течение четырех или пяти тысяч лет и делают это и сегодня. Не учит ли это нас тому, что Измаил нам дорого обходится?

Есть еще одна интересная мысль. Надеюсь, вы поймете ее правильно. Аврам допустил то, чтобы инициатива из его рук, как главы дома, перешла в руки Сары, которая приняла это решение. Сара сказала: «Войди к моей служанке». И он послушался. Через несколько лет после этого Сара сказала: «Выгони мою служанку». И он сделал это. Если бы Аврам не позволил жене завладеть инициативой в первый раз, то он не должен был бы принимать ее совет во второй раз.

Позвольте пояснить: я уверен, что глуп тот муж, который не слушает советов своей жены. Женщины более проницательны, чем мужчины. И в моем первом браке с Лидией я всегда стремился получить пользу от ее проницательности. Но Бог также показал мне очень ясно, что принятие окончательного решения всегда является ответственностью главы семьи – мужа.

Помню то время, когда мы должны были принять важное решение о том, куда мы переедем – в Данию, Африку или Соединенные Штаты. И я чувствовал, что мы должны поехать в Африку. Но моя жена и мои дочери категорически не хотели ехать в Африку. Если бы у вас была жена и восемь дочерей, а шесть из ваших дочерей были еврейками, то, не зная ничего о женском давлении, вам бы срочно надо было учиться справляться с ним!

Мне было очень трудно превозмочь мнение Лидии. Но когда я находился в смятении, и думал о том, как мне поступить, Господь тихим образом, как Он это может, проговорил ко мне. Это не был физически слышимый голос, но я слышал его. Господь спросил: «Ты хочешь, чтобы Я уважал тебя?» Я сказал: «Да, Господи, – это то, чего я хочу». Я сделал это решение, и, вне всяких сомнений, это было правильное решение. Следует добавить, чтобы почтить память Лидии, что тогда она сказала мне: «Я поеду вместе с тобой в Африку не потому, что чувствую призыв ехать в Африку, но потому, что я твоя жена. И куда бы ты ни поехал, я поеду вместе с тобой». И после этого Господь благословил ее служение обильно.

Это пример случая, когда следует взять ответственность. И когда муж снимает с себя ответственность в принятии решений, то это влечет за собой тяжелые последствия. К сожалению, сегодня уже стало привычным, что большинство мужей избегают ответственности. Большинство решений в действительности принимается женщинами. Наверное, вы слышали историю о муже, который хвастался тем, что женат уже двадцать два года и никогда не имел разногласий с женой? «Я сказал моей жене, что она будет принимать второстепенные решения, а я буду принимать важные. И у нас никогда не было разногласий. Ведь с тех пор нам ни разу не пришлось принимать важных решений!»

Мне хорошо известно, как обстоят дела в семьях. Да и все проблемы человечества начались в тот день, когда первый мужчина сложил с себя свою ответственность, а первая женщина сыграла руководящую роль в семье. Вот откуда берут начало все наши проблемы. Адам должен был охранять сад и свою семью – мы не знаем, где он был, когда змей разговаривал с его женой, но на работе его точно не было. Змей не имел права находиться в саду – он был обитателем полей – он прокрался туда.

Что касается Евы, то Эрн Бакстер сказал так: «Если бы только Ева сказала змею: «Я не общаюсь с незнакомцами без своего мужа», то там не возникло бы никаких проблем». Поэтому, жены, никогда не разговаривайте с незнакомцами в отсутствии своего мужа. Вы скажете: «Ну, уж змея никогда не вползет в мой дом». Враг может проникнуть в ваш дом не в образе змея, им может быть любой человек, который пытается подчинить себе ваши решения, даже решения вашей дочери.

У меня есть дочь Йоска, мы усыновили ее в Африке. Я ее очень люблю. Она прекрасная дочь и приносит радость нашим сердцам. Так вот, однажды один из этих навязчивых торговцев, которые ходят по домам, пришел в наш дом. Это случилось вскоре после того как Йоска устроилась на работу. И он продал ей в рассрочку супермодный нержавеющий кухонный набор. Но ей для оформления рассрочки необходима была папина подпись. Когда она пришла ко мне за подписью, то я сказал: «Йоска, ты не можешь позволить себе это, и на самом деле тебе это не надо. Эта никелированная утварь тебе ни к чему, – есть много других, более нужных для тебя вещей, на которые ты могла бы потратить свои деньги, не выбрасывая их на все эти модные сияющие штучки». Мы посмотрели в глаза друг другу, и она сказала: «Хорошо, если ты не хочешь, чтобы я покупала это, то я не буду». Я сказал: «Мне бы не хотелось, чтобы ты тратила свои деньги на это». Хотя, это не было каким-то важным событием, но это был действительно важный момент в наших взаимоотношениях.

Есть многие вещи, которые кажутся мелочью, но скажу вам, мужчины, что так легко упустить инициативу из своих рук. И насколько я понимаю, этот случай из жизни Авраама является весьма серьезным уроком для нас. Полагаю, что Бог очень настойчив в отношении того, чтобы инициатива принадлежала мужчине. Это совсем не означает, что жена не должна делиться мнением со своим мужем, не должна ничего советовать мужу, не должна молиться со своим мужем, ничего не говорить ему. Может быть, у вас очень предприимчивая жена и она часто бывает права, – тогда было бы глупо не прислушиваться к ней. Но, как бы там ни было, принятие решений – это ваша ответственность. И не бойтесь принять эту ответственность.

Итак, Авраам послушался Сарру, и у него родился сын от Агари. Этот ребенок подрос, ему было около 12-13 лет. И затем в их жизнь пришел обетованный наследник. Он пришел Божьим путем – не через плотские ухищрения, не в результате их стараний помочь Богу, но благодаря Божьей инициативе.

Наверное, следует добавить еще пару слов об инициативе. Слово Божье говорит о том, что Иисус Христос является Женихом Церкви, а Церковь – Его Невестой. Мы видим действие тех же самых принципов и в этих взаимоотношениях. Церкви не следует брать инициативу в свои руки. Иисус полностью готов к тому, чтобы нести ответственность за принятие решений. И Он желает, чтобы Церковь откликалась на Его инициативу. Но добрая половина церквей в сегодняшнем мире не имеют и понятия о том, что значит позволить Господу господствовать – проявлять власть и инициативу. Это становится проблемой последнего времени.

Мы находим наглядный пример этому в Книге Есфирь. У царя Артаксеркса была жена по имени Астинь. Царь устроил свой пир, созвал всех своих князей, военачальников и советников. И в кульминационный момент пира он захотел показать свою царицу во всей ее красоте. Поэтому он послал семь евнухов для того, чтобы пригласить к себе царицу. Но она сказала: «Мне очень жаль, но у меня свой собственный пир. Я не готова прийти». Это так похоже на наши церкви. Как часто, когда Господь посылает за нами, у нас на повестке дня находятся наши собственные мероприятия. В результате Астинь лишилась своей короны и была смещена. Артаксеркс начал искать жену, которая будет послушна Его власти и способна угождать ему (в своей подготовке к встрече с царем Есфирь полагалась не на свои способности и предпочтения, но на руководство царского служителя, который знал вкусы царя и является прообразом Святого Духа – см. Есф. 2:15 – прим. ред.).

Насколько я вижу, именно это происходит сегодня в христианском мире. Есть Астинь и есть Есфирь. И вскоре Астинь потеряет свою корону. Церковь, которую ищет Иисус – это церковь Есфири. Но, обратите внимание, Писание имеет выверенный баланс – и это очень интересно. Был один момент, когда Есфирь взяла в свои руки инициативу. Помните его? Она не была звана в присутствие царя на протяжении тридцати дней. Ее народ был близок к уничтожению, и тогда она сказала: «Вы знаете закон, что если я войду не будучи званной, то за это полагается смерть, если только царь не протянет в моем направлении золотой скипетр. Но ради своего народа я пойду на риск». В каком-то смысле, она взяла инициативу в свои руки. Но она сделала это с совершенно другим отношением, чем у Астинь. И когда царь увидел ее, он протянул свой скипетр и удовлетворил ее просьбу. В Писании есть очень выверенный и тонкий баланс.

Теперь давайте посмотрим на то, что случилось, когда Измаилу следовало уйти. Это произошло после того, как Исаак был отлучен от груди. Бытие 21:9-14:

И увидела Сарра, что сын Агари Египтянки, которого она родила Аврааму, насмехается (над ее сыном Исааком), и сказала Аврааму: выгони эту рабыню и сына ее, ибо не наследует сын рабыни сей с сыном моим Исааком. И показалось это Аврааму весьма неприятным ради сына его (Измаила). Но Бог сказал Аврааму: не огорчайся ради отрока и рабыни твоей; во всем, что скажет тебе Сарра, слушайся голоса ее, ибо в Исааке наречется тебе семя; и от сына рабыни Я произведу народ, потому что он семя твое. Авраам встал рано утром, и взял хлеба и мех воды, и дал Агари, положив ей на плечи, и отрока, и отпустил ее.

Мы видим, как муж Божий разбирается со своими ошибками. Не думаю, что едва ли где-то в Писании есть более важный урок. Конечно, если вы обходитесь вообще без ошибок, то вам не надо уделять этому слишком много внимания. Библия полезна для тех, кто осознает свои ошибки. Я не говорю о том, что нам обязательно следует совершать серьезные ошибки, однако время от времени мы все-таки ошибаемся.

Как вы действуете, когда совершаете ошибку? Допустим, вы сделали что-то неправильное. Например, вы приобрели машину, которая просто пожирает бензин и деньги. Вы можете по-прежнему доказываете всем, что это хорошая машина. Не признавать того, что когда ваша жена советовала вам купить машину поменьше, вы к ней не послушались. И хотя вы взяли инициативу в свои руки и приняли это решение, но не признаете, что с покупкой вы действительно дали маху. Простая ситуация: чем больше вы держитесь за эту машину, тем больше денег у вас буквально вылетает в трубу, тем больше расстройств она вам приносит. Время от времени вы просто должны сказать: «Вот здесь я сделал глупость, поэтому буду разбираться с последствиями и постараюсь исправить свою ошибку как можно быстрее».

Машина – это всего лишь металл, резина и пластик. А что, если вы сделали что-то неправильное в духовной сфере? Допустим, вы связались с таким братом, с которым вам не следовало связываться. Я видел такое много раз. Что вы будете делать? Тянуть дальше лямку этого сотрудничества? Продолжать страдать от этого в течение многих лет? Или вы собираетесь честно сказать: «Брат, мы не должны были кооперироваться друг с другом с самого начала. Я не против тебя, но нам лучше разойтись».

Или возьмем другой пример, который очень распространен. Мужчина – будь то служитель или нет – может оказаться эмоционально втянутым в отношения с посторонней женщиной, которая не является его женой. Такое не редкость. Особенно братья, находящиеся в служении, сталкиваются с такой проблемой. Часто это никак не связано с физической близостью, тем не менее, сердце такого мужчины к своей жене остывает, и отношение к ней ухудшается. Что вы будете делать? Прикроетесь религиозными словами и скажете: «Между этой женщиной и мной есть особое понимание. Она понимает меня так, как не понимает моя жена». Это – опасные слова! Если бы вы только знали, насколько они опасны!

Мне приходит на память один служитель, который пришел ко мне со своей женой. Он с удивительной честностью сказал: «Есть что-то во мне, что не позволяет мне спать по ночам. Я муж Божий и хочу служить Господу. Но есть одна вещь, которую я не могу выбросить, не могу вытряхнуть из головы. Я оказался эмоционально втянутым во взаимоотношения с одной сестрой в церкви. Однажды она пришла ко мне за помощью и стала занимать всё больше и больше моего времени. И, в конце концов, она начала флиртовать со мной». Это – знакомая история. Я имел дело с большим количеством мужчин, которые нуждались в освобождении, но никогда это не происходило так тяжело, как в этот раз. Он сказал: «Я по-прежнему хочу служить Господу». Я дал ему такой совет: «Брат, между вами должно произойти разделение на огромное расстояние. Такое нельзя заглушать понемногу, – ты обязан произвести ясный и полный разрыв. И если ты не сделаешь его, ты никогда не выпутаешься».

Мы все – особенно это касается мужчин – не любим признавать то, что сделали ошибку. Не так ли? Для этого требуется большое смирение. Особенно если ты должен сказать это своей жене. Если муж пренебрегает своей женой, не оказывает всего того, что должно оказываться ей – уважения, почтения, обходительности, любви – и это становиться явным и действительно имеет место, то когда такой муж приходит ко мне за помощью, я ставлю его перед необходимостью пойти и просить прощения у своей жены. Знаете, почему? Потому что если он не сделает этого, то ему придется приходить ко мне за помощью снова и снова. Возможно, некоторые служители поступают по-другому, но я делаю именно так.

Или возьмем другой пример. Я слышал, как люди, несущие служение, делали глупейшие заявления. Например, такие: «Христианин никогда не может нуждаться в освобождении от бесов (речь идет о бесовском влиянии в определенных сферах жизни, об определенной греховной зависимости, Дерек Принс учит о том, что христианин не может быть «одержим», но может иметь определенные сферы своей жизни под бесовским влиянием, от чего ему следует освободиться – прим. ред.)». Но правда заключается в том, что многие христиане имеют бесовскую зависимость и некоторые из тех людей, которые делают такие заявления, тоже многие годы страдают от бесов. Они скрывают свою проблему, и вот отчасти, почему делают такие заявления. Проблема не лечится ее отрицанием. Но лишь немногие проповедники, которые заблуждались в чем-то, могут встать и сказать: «То, что я говорил вам, – это неправильно». А иначе, что? Жить в своем заблуждении до конца своей жизни.

В 1963 году я выдал в моем собрании длинную проповедь, убеждая людей в том, что больше не может быть апостолов в Церкви. Могу прокомментировать это тремя словами: я был неправ. Но мне требовалось приложить усилие, чтобы признать свою неправоту и сказать об этом. Я мог бы пытаться отстаивать свою правоту до конца своей жизни, и мое служение во многом потерпело бы урон.

Мне многое нравится в Давиде. В том числе и то, что когда пророк Нафан пришел к нему и объявил ему его грех, Давид сразу же признал: «Да, я согрешил». Именно поэтому он мог остаться тем самым Давидом. Со стороны ошибки царя Саула не выглядят такими уж большими, как у Давида. Но чем отличался Саул от Давида? – в действительности Саул никогда не оставлял их. Знаете, почему? – потому что он никогда по-настоящему не признавался в них. Вы читали о встрече Самуила и Саула? Сравните ее со встречей между Нафаном и Давидом, и вы увидите разницу. Давид сказал: «Я был неправ», а Саул пытался оправдать самого себя, выгородиться и указать на причины, почему он поступил так.

Думаю, ничто не имеет столь решающего значения в жизни большинства мужчин и женщин Божьих, как их реакция на собственные ошибки. Можем ли мы сказать честно: «Это была моя ошибка, – я исправлю ее»? Как вы думаете, что чувствовал тогда Авраам, глядя на уходящую служанку, бывшую в некотором смысле его наложницей, прожившую вместе с ними много лет? и на сына своей плоти, бывшего единственным до того, как появился Исаак? когда он видел, как они уходят в пустыню, неся мех с водой за плечами? – Думаете ли вы, что это было легко? Я думаю, что это были внутренние агонии. Вы спросите: «Должен ли он был поступить так?» Мой ответ: «Да». Потому что он доверял Господу. Когда мы совершаем ошибки, то должны довериться Господу в том, что Его путь исправления является правильным.

И я могу сказать, что во взаимоотношениях наставника с учеником, когда ученик или воспитанник делает ошибку и приходит к наставляющему, то он должен принять, что решение его проблемы, которое предлагает учитель, является правильным. Это тот случай, когда вы не можете доверять вашему собственному суждению, ведь именно вы сделали ошибку. Крайне важно, чтобы в такой момент вашей жизни у вас рядом был кто-то, кто скажет: «Послушай, посмотри в лицо фактам, – будь честен, не пытайся обмануть самого себя и других людей, – ты поступил неправильно». Я встречал оба типа людей. Мне приходилось видеть не желающих признавать, что они делали что-то неправильно, и я видел тех, кто признавали это. А также я видел разницу в дальнейшей их жизни. Не желавшие признавать ошибки – эти люди, так или иначе, но они отрезали самих себя от течения жизни и целей Божьих. А те, кто сознавался, могли возвратиться назад в полноту Божьей жизни и предназначения и идти дальше.

Итак, мы рассмотрели еще один шаг посвящения. Это действительно замечательно, когда вы видите, как тесно вплетены в Писании эти ясные принципы и насколько наглядные примеры оно дает вам. Далее мы рассмотрим еще один шаг посвящения, – последний шаг.

Часть четвертая

ОТДАТЬ ОБРАТНО ДАРОВАННОЕ БОГОМ

Давайте посмотрим, через что еще осталось пройти Аврааму. Он уже оставил свою родину, своего отца, племянника, свою наложницу и ее сына. О чем еще Бог мог попросить его? Еще всего лишь одно, и что же это было? Исаак. Не странно ли это? Вы помните, что Исаак был сыном чуда, которого дал Бог. И вот Господь говорит теперь: «Я хочу его назад». Должен сказать вам на основании Писания, личных наблюдений и опыта, что однажды Бог попросит назад то, что Он дал вам. И будет ли то, что Он дал вам, благословением или нет, зависит от того, как вы отреагируете на Божье требование. Давайте откроем Бытие 22:1-2:

И было, после сих происшествий Бог искушал Авраама и сказал ему: Авраам! Он сказал: вот я. Бог сказал: возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой Я скажу тебе.

Как бы вы отреагировали на такое? Я задаю вам вопрос, но сам не могу ответить на него. Как вы думаете, Авраам обсуждал это с Саррой? Бытие 22:3:

Авраам встал рано утром, оседлал осла своего …

Когда Бог просил Авраама что-то сделать для Него, то он вставал рано утром, чтобы выполнить это. Уверен, что если бы он не сделал этого рано утром, то он никогда не сделал бы этого. Если бы он пролежал в кровати в раздумьях еще час или два, то это могло бы изменить весь курс истории.

…взял с собою двоих из отроков своих и Исаака, сына своего; наколол дров для всесожжения, и встав пошел на место, о котором сказал ему Бог.

Что же там произошло? Авраам построил жертвенник и был готов к тому, чтобы заколоть сына. Бытие 22:10-13:

И простер Авраам руку свою и взял нож, чтобы заколоть сына своего. Но Ангел Господень воззвал к нему с неба и сказал: Авраам! Авраам! Он сказал: вот я. Ангел сказал: не поднимай руки твоей на отрока и не делай над ним ничего, ибо теперь Я знаю, что боишься ты Бога и не пожалел сына твоего, единственного твоего, для Меня. И возвел Авраам очи свои и увидел: и вот, позади овен, запутавшийся в чаще рогами своими. Авраам пошел, взял овна и принес его во всесожжение вместо сына своего.

Кого символизирует овен? – Иисуса. Вы знаете, что такое овен (баран)? – это священническое животное, которое было жертвоприношением князей. Прообразом чего является бараний рог? – прообразом силы. Почему овен запутался в чаще своими рогами? в чем была сила Иисуса? – в Его послушании Отцу. Вот почему Он не мог убежать. Бытие 22:14-17:

И нарек Авраам имя месту тому: Иегова-ире. Посему и ныне говорится: на горе Иеговы усмотрится. И вторично воззвал к Аврааму Ангел Господень с неба и сказал…

Я бы хотел, чтобы вы обратили на это внимание:

… Мною клянусь, говорит Господь, что, так как ты сделал сие дело, и не пожалел сына твоего, единственного твоего, то Я благословляя благословлю тебя и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря…

Удерживаемое вами – будет потеряно, а то, что вы уступаете – умножится! Если бы Авраам не отдал своего сына, то Бог никогда бы не умножил его сына. То, что вы отдаете, – именно то Бог и умножит. Бог благословляет вас, но Он умножит только то, что вы отдадите ему. И что бы это ни было – это относится ко всему. Это включает и ваше служение, ваш бизнес и общественное положение. И чем ближе вы подходите к Богу, тем более ценным это может казаться – пока, наконец, Бог не укажет на что-то, действительно имеющее огромное значение для вас, и скажет: «Вот это именно то, чего Я хочу». Вы скажите: «Боже, это неправильно!» Не думаю, что Бог играет по правилам. Кто-то сказал: «На войне и в любви всё несправедливо». Взаимоотношения любви не спрашивают о том, что справедливо. В определенном смысле любовь делает самые большие запросы. Любовь говорит: «Я хочу всего тебя. Я не собираюсь делить тебя больше ни с кем».

Итак, вот эти пять шагов посвящения Авраама. Каждый из них был связан с оставлением чего-то:

его страны;
его отца;
его племянника;
сына, которого он не должен был иметь;
сына, которого Бог дал ему.

Что это? – путь возрастающего посвящения. Вы не сделаете все эти шаги за один день. Если бы Бог с самого начала сказал Аврааму о том, что Он собирается попросить его в конце пути, то Авраам никогда не встал бы на этот путь, не правда ли? Основанием этого послушания является возрастающее доверие Богу. Он любит тебя, Он заботится о тебе и Он знает намного лучше тебя, в чем ты действительно нуждаешься.

Сделайте шаг посвящения, к которому призывает вас Бог! А если вы совершили ошибку, то не удерживайте Измаила, который отравляет вашу жизнь и семью, – позвольте ему уйти!

И да благословит вас Господь!

ПРИЗЫВ БОЖИЙ

РУФЬ ПРИНС (СВИДЕТЕЛЬСТВО):

Начало моей жизни прошло в прериях Южной Дакоты, находящихся в центре Соединенных Штатов. Но у Бога, предузнавшего меня, был план и цель для моей жизни. И сегодня, оборачиваясь назад, я могу с уверенностью сказать, что моя жизнь была запланирована не мною. Никто не мог и подумать о таком плане, как этот.

Я выросла в христианской семье. Полагаю, что мои родители были рожденными свыше христианами. Но они не говорили об этом. Они были деноминационными христианами, и считали так: у нас есть всё, что нужно, и чего-то большего нам не надо.

В детстве я посещала воскресную школу, но никогда и не предполагала, что можно иметь личную встречу с Иисусом. Я знала, что Он был исторической личностью, но то, что Иисус умер, воскрес, был вознесен и вернется опять – это как-то не проникало в мое сердце. Поэтому, достигнув определенного возраста, я покинула церковь. А во время войны в Корее я записалась в ряды военно-морских сил США. За время прохождения службы я получила звание сержанта морской пехоты. В армии я встретила другого военного моряка, который был евреем, и вышла замуж за него.

Поженившись, мы рассуждали над тем, что нам делать по поводу религии. Ни у кого из нас совершенно не было веры, но мы чувствовали, что у нас должна быть какая-то религия. В результате я согласилась обратиться в иудаизм. Обряд обращения не вызвал у меня особых переживаний, и всё прошло довольно гладко и комфортно. Но затем, когда я начала глубже изучать, что значит обращение в иудаизм, со мной что-то случилось. Я повстречалась с Богом Авраама, Исаака и Иакова. Не могу сказать, что я познала Его лично, но я узнала, что Он есть и Он заботится о людях на земле, и особенно о еврейском народе, который был избран Им. Тогда я по-настоящему пыталась сделать все необходимое. Чтобы поклоняться Ему как еврейка, я посвятила себя Ему настолько, насколько понимала Его. Это было в 1952 году.

Я жила очень активной жизнью, как религиозная еврейка: ходила на поклонение в синагогу и поддерживала еврейский порядок в своем доме. Все мои друзья были евреями. Мы усыновили троих еврейских детей. Я была неспособна выносить ребенка, поэтому мы приняли троих детей в свою семью. Я жила в окружении евреев и вся моя взрослая, самостоятельная жизнь была еврейской.

Но в 1965 году мой муж ушел от меня к другой женщине. И я осталась лицом к лицу с проблемой воспитания троих детей. Мне надо было завершить мою учебу в университете, поэтому я продолжала учиться дальше, не оставляя воспитания детей. Я просто ухватилась за моих еврейских друзей и синагогу.

Затем, в 1968 году я заболела. Думаю, что это было вызвано переутомлением. Однажды, находясь в своей комнате, я начала взывать к Богу. Я говорила Ему: «Разве Ты забыл обо мне? Я делала лучшее, что могла, служа Тебе, следуя за Тобой. И вот сейчас я не могу делать ничего, и не могу заботиться о моих детях. Пожалуйста, помоги мне». И Божье присутствие наполнило мою комнату. Я не могла видеть Его, но я знала, что это Иисус. И Он исцелил меня.

Теперь передо мной возникла настоящая дилемма: я уверовала, что Иисус был Мессией, но при этом была иудейкой, и у меня не было никакого представления, как мне совместить это. Мне казалось, что я первой из евреев уверовала в Иисуса. Тогда я еще не знала, что Иисус был евреем. Я не знала, что апостолы были евреями, и вся первая Церковь была еврейской. Мне казалось, что я была первой. Поэтому около двух лет я в действительности просто бегала от Бога.

Но потом, в 1970 году, я опять заболела. Могу сказать, Бог позволил мне уйти от Себя, но Он никогда не оставлял меня. Итак, в 1970 году я заболела, и в то время одна моя подруга-христианка дала мне почитать книгу. В сущности, эта книга была о том, как принять Дух Святой. Моя подруга была уверена, что я рождена свыше, но что я верила лишь своим умом. В больничной палате я прочитала эту книгу и поняла следующее: Иисус не наполняет нечистый сосуд. Эта книга также говорила о том, как принять Господа Иисуса в свое сердце. Так я и сделала, – очень просто и без эмоций. Я помолилась и попросила Иисуса простить мои грехи и войти в мое сердце – именно это Он и сделал. Затем я сказала Ему: «Если крещение Духом Святым от Тебя, и Ты хочешь, чтобы я имела его, то я желаю его получить». Он крестил меня Духом Святым прямо там, в больничной палате. Я заговорила на языке, который никогда не учила, шепотом, потому что не хотела, чтобы кто-нибудь услышал меня.

С тех пор – а это произошло в октябре 1970 года – моя жизнь изменилась. Я попыталась еще немного продолжать жить загруженной мирской деятельностью и работой жизнью. Но Бог по-настоящему занялся мной, потому что у меня проснулся голод по Его Слову и общению с Ним. Однажды ночью в феврале 1971 года Он показал мне, что я уже достигла места, где должна безоговорочно подчинить всю свою жизнь Ему.

Всё происходившее в тот момент сопровождалось глубокими эмоциями – мое переживание спасения не было столь эмоциональным – потому что теперь я уже осознавала цену посвящения. Я призналась Ему: «Мне 40 лет. У меня разбитый брак. У меня трое детей, у которых есть проблемы. Мое здоровье не в должном состоянии. У меня нет силы. В глазах этого мира я в чем-то преуспела, но я не удовлетворена тем, чего достигла». Затем я сказала: «Если моя жизнь имеет какую-нибудь ценность для Тебя, то я отдам ее Тебе». И знаете, Он ухватился за мои слова!

Первое, в чем Он проверил мое послушание – это уход с работы, которую я получила по окончании университета. Эта была интересная работа, которая с одной стороны захватывала, а с другой стороны изматывала меня. Он попросил меня оставить ее. Я не имела никакого представления, куда мне идти, но я знала, что если не послушаюсь Его в этом, то не смогу рассчитывать, что Он когда-нибудь заговорит со мною вновь. Поэтому я послушалась. Многие мои знакомые подумали, что я сошла с ума. Но два месяца спустя я получила новую должность. Сделав шаг веры в послушании Божьему водительству, в итоге я стала зарабатывать ровно в два раза больше, чем на предыдущей работе, которую я оставила. Он вел меня и Он же и позаботился обо мне.

Первым призывом, который я получила от Бога после оставления мной старой работы, был призыв к ходатайству. Надо признать, что я мало чего в этом понимала. Я лишь знала, что Он поместил бремя в мое сердце, а я могла только плакать и рыдать. Иногда я могла видеть ответы на свое ходатайство, иногда нет. Часто это касалось таких вещей, которые казались слишком большими для меня.

Довольно быстро мне легло на сердце ходатайство об Израиле. Я стала постоянным ходатаем за Израиль. И интересно, что в 1967 году во время «Шестидневной войны» я проявляла большую активность в синагоге, как настоящая еврейка. Однако всё это было так слабо и далеко от сути происходящего – это потому, что тогда я не знала Иисуса. Но в 1973 году во время «Войны Судного дня» я хотела просто бросить всё, поехать и помочь. Я чувствовала тяжелое бремя за народ Израиля в то время. Эта была та внутренняя перемена, которую Дух Святой произвел во мне.

В 1974 году я впервые посетила Израиль. Однажды ночью, во время моего пребывания там, Бог сверхъестественным образом проговорил мне шесть мест Писания. У меня никогда ранее не было таких переживаний. Основной сутью сказанного было то, что мне необходимо оставить всё, что у меня было в Америке и переехать в Израиль. Одно из тех мест Писания гласило: «народ, сидящий во тьме, увидел свет великий, и сидящим в стране и тени смертной воссиял свет» (Матф. 4:16). Итак, я вернулась назад в Соединенные Штаты и сделала необходимые приготовления. Я раздала практически всё, что имела, и в 1975 году иммигрировала в Израиль со своей 15-летней дочерью. Другие мои дети уже выросли и оставили дом.

Мы жили в Иерусалиме, и я служила Господу. И как мне казалось, я достигла исполнения желания моего сердца – быть полновременным служителем для Господа в Иерусалиме. Но затем я упала и повредила спину, и ничего не могла делать. Я знала Божью исцеляющую силу, Он исцелил меня дважды до этого, и, тем не менее, я не могла получить исцеление.

Я проводила в постели неделю за неделей. Врачи не могли предложить мне чего-то большего. У меня произошло выпадение диска, причем именно в том месте, откуда начиналось искривление позвоночника, которое было у меня с детства. Эта травма просто не могла быть исцелена.

В это время Дерек Принс, который на тот момент был вдовцом, приехал в Иерусалим. Он услышал обо мне и как акт милосердия и сострадания приехал и помолился за меня, поскольку имел дар молитвы за людей, у которых были проблемы со спиной. Не произошло ничего драматического, но случилась интересная вещь. У него было пророчество ко мне. И пророчество, которое он сказал мне, было почти слово в слово повторением того, что Бог уже сказал мне примерно за две недели до этого. Поэтому я знала, что Бог был на том месте, и что-то должно было произойти.

Дерек наставил меня, что после этой молитвы я должна оставаться в «подключенном состоянии». Божий Дух может далее производить Свою работу во мне, действовать в моем теле, когда я буду продолжать благодарить Его. Благодарность связывает нас с Его благодатью – это своего рода «подключение к розетке» Божьей сверхъестественной силы. Я поступила именно так. Эта встреча произошла в июне, а полное исцеление я получила на собрании в ноябре 1977 года во время поклонения Господу.

Но у Бога было припасено еще кое-что для меня, чего я не знала, потому что несколько дней спустя, после того как Дерек молился за меня, Бог дал ему видение, в котором Он показал ему, что путь его возвращения в Иерусалим будет зигзагообразным. Дорога не будет прямой, и первый шаг на этом пути будет состоять в том, чтобы жениться на мне. Хочу сказать, что он муж веры! Потому что он не знал ничего обо мне и, тем не менее, последовал тому, что Бог показал ему. В свою очередь Бог показал и мне, что я должна выйти замуж за Дерека.

Вся эта история изложена в книге «Бог – Автор брачных союзов». Эта книга не просто история любви, но содержит важные наставления для молодых людей о том, как найти правильного супруга. Вдобавок там есть хороший материал для пастырей и родителей.

Всего за несколько месяцев до травмы, во время молитвы у меня возникло сильное чувство, что Господь хочет, чтобы я сделала еще одно посвящение Ему. Мое безоговорочное посвящение самой себя произошло еще в 1971 году. И вот, приехав в Израиль, я почувствовала, что должна посвятить себя Ему на всё, что Ему будет угодно. В тот момент я почувствовала побуждение написать своего рода соглашение с Ним. В этом соглашении я поблагодарила Его за всё, что Он сделал для меня через Свою кровь, через силу Святого Духа, через Его Слово, за то, что Он взял и изменил меня. А затем я написала, что в признательность за всё, что Бог сделал для меня, я даю Ему разрешение делать всё, что Он пожелает в оставшиеся годы моей жизни. Я оставила место в нижней части соглашения незаполненным и в самом низу поставила свою подпись.

Это произошло через четыре месяца после того, как я повредила спину, и семь месяцев после того, как Дерек остался один. И я не знала, чем Бог заполнит свободное место в том соглашении. Он всё еще продолжает давать мне больше и больше, и теперь я даже имею возможность обращаться ко многим людям по всему миру. И мне неизвестно, что еще будет в той части соглашения, которая оставлена для Его заполнения.

На момент нашей свадьбы в 1978 году служение Дерека ограничивалось в основном пределами Соединенных Штатов. Он посещал церкви и проводил семинары по стране, вдобавок к этому у него было порядка десяти человек сотрудников во Флориде в городе Форт-Лаудердейл, которые помогали в распространении его книг и кассет. Но когда мы поженились, то надеялись, что будем проводить добрую часть нашего времени в Израиле, потому что Дерек чувствовал, что Господь призывает его служить еврейскому народу, – Израилю.

Бог действительно с избытком излил Свою благодать на нас, потому что со дня нашей свадьбы служение начало стремительно разрастаться. Через несколько месяцев после того, как мы поженились, Дерек начал проводить радиотрансляции, которые были нацелены в основном на Соединенные Штаты. Мы начали с восьми станций и бюджета примерно в восемь тысяч долларов в месяц. Мы не знали, откуда что приходит. А сейчас, годы спустя, это служение охватило земной шар проповедью на шести языках. На трех китайских наречиях, на русском, испанском и английском. Потенциально мы можем достигнуть половины населения земли радиотрансляциями, литературой и кассетами.

К тому же мы с Дереком много путешествуем. Порой я думаю, что мы находимся в пути непрерывно. База нашего служения находится в Форт-Лаудердейле. У нас около 35 сотрудников и отделения во многих частях мира. Не нашими усилиями мы достигли этого, – Бог совершил это. И по мере того, как растет служение, растет и наша ответственность.

Прямо сейчас мы находимся в кругосветной поездке, которая займет целых пять месяцев. За это время мы преодолеем 36 тысяч миль. Всё чаще мы совершаем поездки в страны «третьего мира» – страны, которые не могут поддерживать наше служение, но которые нуждаются в том, чтобы услышать истину об Иисусе. Сейчас особенным образом мы готовимся к поездкам в мусульманские страны, в Индонезию и Малайзию.

Итак, главное, что я хочу сказать: не я планировала мою жизнь. Но каждый раз, когда я говорила Господу: «Возьми меня, Господь, – возьми меня прямо там, где я сейчас, и используй меня», – Он брал меня и мое слово и открывал двери для достижения того, что находилось намного дальше, чем я могла только мечтать. Когда-то я полагала, что проведу остаток моей жизни в израильском кибуце (сельское поселение в Израиле, ведущее совместное хозяйство – примеч. пер.), но вот я путешествую со своим мужем по всему миру. И могу быть частью служения, которое достигает всего мира. Я не могу проповедовать, как Дерек. Я не могу раскрывать Писание, как это делает он. Но я могу молиться за него, и могу поддерживать его во всем.

Мне бы просто хотелось воодушевить всех вас, – в первую очередь, конечно, молодых людей, – но и не только их, ведь я сама начинала, когда мне было 40 лет. Поэтому сколько бы вам ни было лет, без колебания скажите: «Да, Господь!»

ДЕРЕК ПРИНС:

Мне бы хотелось продолжить тему, начатую Руфью, и донести до вас послание, которое связано с ее свидетельством – послание о Божьем призыве.

Божий призыв – это то, чем мы не можем управлять. Не мы диктуем Богу, инициатива исходит от Него. Новый Завет говорит нам, что призвание Божье свято, – это небесное, поднимающее призвание. Наши жизни находятся в горизонтальной земной плоскости, но Божье призвание вертикально. Это нечто, что приходит с неба и рассекает наши жизни. И наша жизнь до этого призвания значительно отличается от той, какой она становится после этого призыва.

Новый Завет уделяет много внимания призванию Божьему. Мне бы хотелось взять лишь некоторые простые основные истины призвания Божьего и применить их ко всем нам. И то, что я говорю применимо в той же степени ко мне, – проповедующему, как и к вам, – слушающим.

В первых семи стихах Послании к Римлянам Павел упоминает о призвании Божьем три раза. В Римлянам 1:1 он характеризует самого себя:

…раб Иисуса Христа, призванный апостол…

Он призван быть апостолом. И затем, обращаясь к христианам Рима, он говорит в стихе 6:

…между которыми находитесь и вы, призванные Иисусом Христом…

А когда он переходит к приветствиям, он говорит в стихе 7:

…всем, находящимся в Риме, возлюбленным Божьим, призванным святым…

(Здесь смысл практически всех переводов следующий: «призванным быть Его святыми», – прим. ред.) Итак, три раза в первых строках Послания к Римлянам Павел подчеркивает тот факт, что наши взаимоотношения с Богом зависят от призвания Божьего. Если бы Бог не призвал, мы не могли бы иметь взаимоотношений с Ним.

Давайте посмотрим на то, как Иисус начинает призывать Своих учеников. Мы обратимся к Евангелию от Матфея 4:18-22. Одна вещь, которую я хочу подчеркнуть, это суверенность Бога. В богословском смысле этот термин означает, что Бог делает то, что Он хочет, когда Он хочет, как Он хочет и не спрашивает ни у кого разрешения.

Насколько я вижу, суверенность Бога является одной из величайших истин Писания, которой сегодняшнее поколение по большому счету пренебрегает. Полагаю, что мы должны вернуться к этой утерянной истине, потому что до тех пор, пока мы не станем ценить и уважать суверенность Божью, мы не сможем установить общение с Богом так, как должно.

Итак, вот описание того, как Иисус призвал первых апостолов. Матфея 4:18-19:

Проходя же близ моря Галилейского, Он увидел двух братьев: Симона, называемого Петром, и Андрея, брата его, закидывающих сети в море; ибо они были рыболовы; и говорит им: идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков.

Обратите внимание на ту лаконичность, с которой Иисус обратился к ним: «Идите за Мной». Он не расточал множество слов, не приводил обильных доводов, не излагал убедительных пояснений. Он всего лишь сделал прямой вызов: «Следуйте за Мной». Тем самым Он оставил им лишь два варианта: последовать за Ним прямо сейчас или не последовать. Как уже было сказано, в этот момент их жизни были рассечены свыше. Что-то пришло из небесной реальности, и они уже не могли больше оставаться такими как прежде. Они должны были, или принять вызов и стать намного лучше, или отступить, ожесточить сердце и стать хуже, но они уже не могли оставаться такими, как прежде. Матфея 4:20:

И они тотчас, оставив сети, последовали за Ним.

Они откликнулись на Его призыв. Бог не дает много объяснений, когда призывает. Он – Бог. И когда Бог встречает нас, то просто говорит нам, чего Он ожидает от нас.

Затем мы читаем в стихе 21:

Оттуда, идя далее, увидел Он других двух братьев, Иакова Зеведеева и Иоанна, брата его, в лодке с Зеведеем, отцом их, починивающих сети свои, и призвал их.

Обратите внимание на простоту происходящего: Он позвал их.

И они тотчас, оставив лодку (фактически, свои средства к существованию) и отца своего (свои семейные связи), последовали за Ним.

Очень просто. Без сложностей, без теологии, не религиозно, но весьма реально.

Для начала обратите внимание на то, что первые четыре человека, призванные Иисусом, были рыбаками. Я никогда не был рыбаком, но полагаю, что в некоторой мере понимаю мудрость Божью. Рыбаки – это особая категория. Некоторые из вас, возможно, тоже являются рыбаками. Что сказать? – в каком-то роде, это люди фанатичные. Я имею в виду то, что они их не волнует, светит солнце или идет дождь, клюет рыба или нет, – они могут долгими часами упорно сидеть на берегу реки под дождем, накрытые чем-то непромокаемым, и лишь пристально смотреть на воду.

Выходя на прогулку, мы с Руфью иногда проходим мимо них. Я говорю Руфи: «Не похоже, что рыба вообще клюет». Она отвечает: «Это не смущает их – они рыбаки». Обстоятельства не волнуют их, разочарование не действует на них, они имеют видение рыбы. Верю, что христиане должны быть такими же. Я достаточно серьезен, когда говорю о том, что Господь знал, что делал, когда призвал первых четверых человек, которые все были рыбаками.

Интересно, что двое из них забрасывали свои сети, а двое других чинили сети. Я вижу в этом своеобразный прообраз двух самых важных родов деятельности апостольского служения. Забрасывать сети – это провозглашать Евангелие людям, которым необходимо услышать его. А починка сетей – это поддержание церкви в надлежащем порядке. Как понимаете, не слишком мудро забрасывать сети с дырами, потому что рыба зайдет туда и выскользнет назад. Я думаю, что многие евангелизации сегодня подобны забрасыванию дырявой сети. Случается, что туда попадает много рыбы, но большая часть ее выплывет в море, потому что мы не починили наши сети – мы не восстановили наши взаимоотношения, не относимся правильно друг к другу как христиане. Поэтому приходящие к нам люди говорят: «Если христиане такие, то я не хочу этого», и возвращаются обратно.

Второе, на что хотелось бы обратить ваше внимание в связи с этим: Иисус никогда не вызывал добровольцев. Это так непохоже на образ мышления современных христиан. Наоборот, когда добровольцы приходили к Нему, Он обескураживал их. Это всегда был Его выбор, а не добровольное начало людей. В Евангелии от Луки есть интересное упоминание о тех людях.

В британской армии, которую я осчастливил своим присутствием на пять с половиной лет во время Второй Мировой войны, обычно говорили так: «Нужны три добровольца: ты – будешь первым, ты – вторым, а ты – третьим!», – именно так они решали дело. Эти солдаты в действительности не были добровольцами, они лишь учились библейскому принципу: добровольцев нет, есть призванные.

Итак, Евангелие от Луки 9:57-62:

Случилось, что когда они были в пути, некто сказал Ему: Господи! я пойду за Тобою, куда бы Ты ни пошел.

Вы могли бы подумать, что Иисус пришел в восторг от этого и сказал: «О, как хорошо! Ты нужен Мне». Однако Он никогда не говорил ничего подобного.

Иисус сказал ему: лисицы имеют норы, и птицы небесные – гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову. А другому сказал: следуй за Мною. Тот сказал: Господи! позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего. Но Иисус сказал ему: предоставь мертвым погребать своих мертвецов, а ты иди, благовествуй Царствие Божие.

Как вы понимаете, нет никакой возможности отложить призыв Божий. Когда Иисус говорит сейчас, то завтра не подходит. Это абсолютно авторитетно и суверенно. У того, для кого звучит призыв, не остается места для компромисса.

Еще другой сказал: я пойду за Тобою, Господи! но прежде позволь мне проститься с домашними моими. Но Иисус сказал ему: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия.

Вы видите авторитет, суверенность и бескомпромиссность призвания Божьего?

С детства я посещал англиканскую церковь Британии и даже числился ее членом. Я не критикую англиканскую церковь, но при том, что я выполнял всё, что мне, как ее члену, там было предписано делать, я не находил реальности этого в моей собственной жизни. Оглядываясь назад, я прихожу к мысли, что проблема была в том, что они никогда по-настоящему не делали мне вызова. Они делали христианскую жизнь довольно удобной: «Мы не ожидаем от вас слишком многого, вот необходимый минимум». А знаете что? – я сам, тогда не осознавал этого, в своем сердце хотел, чтобы мне бросили вызов. И как только, спустя много лет, я встретился с вызовом от Иисуса, то сразу же и всецело откликнулся на него.

Полагаю, что и среди вас есть те, кого не вдохновляет общепринятая религия, и вы не имеете полного удовлетворения, – на самом деле, вы даже не знаете, что могло бы удовлетворить вас. Желаю вам повстречать вызов недвусмысленного, бескомпромиссного призыва Божьего. Если это слово касается вас, то не позвольте негативному впечатлению, полученному от традиционного христианства, удержать вас от волнующего ответа на Божий призыв.

Что же включает Божий призыв? Это можно выразить одним простым словом: ВСЁ! Давайте рассмотрим некоторые утверждения о том, что значит быть призванным Богом и подчиниться этому. В Матфея 10:34-39 Иисус говорит:

Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч, ибо Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку – домашние его. Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня…

Не может быть никакого компромисса в нашем посвящении Господу Иисусу. Никто из людей (не имеет значения то, насколько мы близко связаны с ними) не может воспрепятствовать нашему посвящению Ему.

…и кто не берет креста своего и следует за Мною, тот не достоин Меня. Сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее (в других переводах: «найдет ее», – прим. пер.).

Это предельно четкие, бескомпромиссные слова. И затем снова в Матфея 16:24-25:

Тогда Иисус сказал ученикам Своим: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною, ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее…

И здесь тоже третьего варианта не дано. Ты волен сохранить свою жизнь – сберечь ее, удержать ее для самого себя, угождать себе, составлять свои собственные планы, делать то, что считаешь нужным – но при этом ты потеряешь свою душу. Или же ты можешь потерять свою жизнь, положить ее на жертвенник – и ты найдешь иную жизнь. Но ты не сможешь найти новую жизнь до тех пор, пока не потеряешь старую!

Полагаю, что свидетельство Руфи – это хороший пример. Бог не торгуется! Он не говорит: «Хорошо, если ты отдашь Мне это, то Я дам тебе то». Он просто говорит: «Следуй за Мной» – и всё!

Евангелие от Луки 14:26-27:

…если кто приходит ко Мне и не возненавидит отца своего и матери, и жены и детей, и братьев и сестер, а притом и самой жизни своей, тот не может быть Моим учеником…

Обратите внимание, Господь говорит «не может». Он не говорит, что это трудно, – но, все-таки, достижимо. Иисус говорит, что это абсолютно невозможно.

И затем в стихе 33:

…и кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником…

Предельно ясно! Речь идет об абсолютном посвящении. Никто другой не должен быть в нашей жизни больше Иисуса – это безоговорочное условие. Когда Он сказал, что мы должны возненавидеть отца и мать, и других родственников, то Он говорил это лишь в том смысле, что если что-то будет нас искушать в отношении полного посвящения Иисусу, мы должны будем полностью противостать этому, причем не имеет значения, насколько близко это нам в естественном смысле.

Еще одно место, которое перекликается с предыдущим, Иоанна 12:24-26:

Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода. Любящий душу свою погубит ее; а ненавидящий душу свою в мире сем сохранит ее в жизнь вечную. Кто Мне служит, Мне да последует; и где Я, там и слуга Мой будет. И кто Мне служит, того почтит Отец Мой.

Снова и снова говорится об одном и том же: потерять жизнь и затем найти ее. Но вы не сможете найти новой до тех пор, пока вы не потеряете старой. И в этом проявляется вера. С Богом не может быть никакого торга. «Боже, если я отдам Тебе эту работу, то дашь ли Ты мне лучшую?», «Боже, если я сделаю шаг веры, то сделаешь ли Ты это или то?», – но Бог не торгуется.

Мне бы хотелось сделать это очень простым и практичным, описав этот процесс в четырех шагах следования за Иисусом, которые взяты из прочитанных нами слов Христа.

Отвергнуть самого себя

Прежде всего, вы должны отвергнуть самого себя. Это несложно, мы все знаем, что означает отвергнуть – это значит сказать «нет». Таким образом, отвергнуть самого себя – это означает сказать «нет» самому себе. Наше «я» говорит: «я хочу… я люблю… я желаю… я думаю…». Отвергая самого себя, вы говорите: «нет! – ни то, что ты хочешь, и ни то, чего ты желаешь, и ни то, что ты думаешь – но то, что сказал Бог». Это первый шаг, и он, если необходимо, включает в себя и необходимость провести черту разграничения даже в самых близких человеческих взаимоотношениях, в семье и среди друзей. Это также подразумевает отлепление от всего материального имущества, от нашей работы, и чего бы то ни было, что обеспечивает нам материальную безопасность в этой жизни.

Одна из причин, почему я попросил Руфь поделиться свидетельством о своей жизни, состоит в том, что это очень наглядный пример. Бог попросил ее оставить работу. Затем Он попросил ее оставить свое имущество и дом. Но каждый раз, когда она делала верный шаг, то обнаруживала нечто новое. Поэтому не смущайтесь и не страшитесь, пусть это станет очень ясным для вас.

2. Взять свой крест

Второе, что вы должны сделать после того, как отвергли самого себя, – это взять свой крест. Есть два определения вашему кресту. Одно определение: крест – это место, на котором вы умираете. Это место вашей собственной казни. Бог не вынуждает вас делать это, – распять себя, это ваше добровольное решение. Бог не накладывает крест на вас. Он говорит: «Если хочешь, ты можешь взять его». Иисус шел на крест добровольно. И если мы следуем за Ним, то делаем это тоже добровольно. Мы идем на место, где должна произойти наша смерть, конец нашей старой жизни. Другое определение креста, это место, где ваша воля пересекается с Божьей. И всегда есть место в нашем следовании за Ним, где вы должны будете сказать, как Иисус: «Не моя воля, но Твоя – да будет».

3. Стать семенем, которое брошено в землю

Но просто умереть для себя – этого недостаточно. Следующий шаг показывает нам, как мы должны умереть. Иисус сказал, что семя пшеницы, которое осталось одно, никогда не принесет плода. Но с семенем пшеницы, которое было посеяно в землю, скрылось под поверхностью, исчезло из поля зрения, и было погребено, – с ним что-то происходит там, в этой сырой земле. Я не фермер, но знаю, что влага постепенно разрушает твердую оболочку и дает возможность семени получать питание от земли. И спустя некоторое время молодой зеленый побег пробьется наружу и появится над поверхностью земли. Это – новая жизнь. Но следует помнить, что, по словам Иисуса, до тех пор, пока семя не будет посеяно, не скроется под землей, не будет погребено, не будет подвергнуто этому процессу разрушения, до тех пор новая жизнь не появится.

Этот прообраз стал очень наглядным для меня. Представьте вашу жизнь как семя, которое вы держите на своей ладони. Вы говорите: «ты – мое, ты принадлежишь мне, я контролирую тебя и могу делать с тобой все, что хочу». Но пока вы оставляете за собой контроль и держите семя (вашу жизнь) в своей руке, оно остается одно.

Знаете, что я обнаружил в нашей современной культуре и обществе? – огромное количество одиноких людей. Одна из причин нашего одиночества в том, что мы удерживаем семя своей жизни. Оно все еще принадлежит нам. Казалось бы, мы имеем безопасность, ведь мы контролируем свою жизнь, но при этом мы страдаем от одиночества – оно душит нашу жизнь.

Но Господь предлагает нам другой вариант. Скажите: «я уступаю контроль и разжимаю руку, – это моя жизнь, но я отпускаю ее, – и позволяю ей упасть, скрыться под поверхностью земли и быть погребенной, – пусть даже кто-то ходит по ней». Если вы делаете это, то Бог обещает, что из этого семени, которое вы посеяли, появится новая жизнь. Она будет связана с семенем, но будет довольно-таки сильно отличаться от того семени, которое вы посеяли.

4. Найти новую жизнь.

Четвертый шаг является восхитительным: обнаружить ту жизнь, которую нельзя найти никак по-другому. В действительности, именно она является той жизнью, которую Бог запланировал для вас, для которой Бог сотворил вас. Но мы находились вне этой жизни и единственный путь, которым вы сможете войти в нее, лежит через эти четыре шага: отвергнуть себя, взять свой крест, пасть в землю и позволить Богу делать то, что ты сам не можешь сделать.

Одним из ключевых в Библии является слово благодать. Писание наделяет его сверхъестественным смыслом. Благодать – это то, что может сделать Бог, когда мы достигаем предела наших собственных способностей. Пока мы можем сами делать что-то – мы не нуждаемся в Божьей благодати. Где мы достигаем предела всего, что можем делать сами, – там начинается Божья благодать. Итак, когда мы бросаем семя в землю и оставляем его, убирая наши руки, – тем самым мы даем место Божьей сверхъестественной благодати производить то, что возможно только Богу.

Позвольте упомянуть еще три важных истины, касающихся этой новой жизни.

1. Движущим мотивом новой жизни является исполнение воли Божьей

Это было мотивацией Самого Иисуса. Он сказал в Евангелии от Иоанна 4:34:

…Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его…

1-е Иоанна 2:17 исполняющего волю Божью противопоставляет всему тому, что этот мир может предложить.

И мир проходит, и похоть его…

Все вожделения этого мира, все его амбиции – всё, за что он держится и к чему стремится, – всё это временно и всё это проходящее, не так ли? Зачастую у нас нет особого желания взглянуть в лицо этому факту. Но, положив руку на сердце, мы все признаем, что это несомненно так. Но здесь же мы находим еще кое-что:

…а исполняющий волю Божию пребывает вовек.

Видите разницу? Когда вы отвергаете свою собственную волю, когда говорите «нет» самому себе, исполняете Божьи условия и соединяете свою волю с Его волей, то вы становитесь настолько же сильными, настолько же непобедимыми, как воля Самого Бога! Что бы там ни было – Божья воля будет исполнена! – и вы становитесь непобедимыми вместе с Его волей. Вы непотопляемы, непобедимы, и будете пребывать вечно. Не чудесно ли это?

… а исполняющий волю Божью пребывает вовек.

Было бы хорошо провозгласить это вслух для самого себя и сделать своим провозглашением эти слова: «Если я исполняю волю Божью, то буду пребывать вовек!» Произнесите эти слова с верой – это ясное обетование Божье!

Итак, первый признак новой жизни – она согласуется с волей Божьей. Она имеет в себе всю силу и непоколебимость самой воли Божьей.

Новая жизнь направляема Духом Святым

В подтверждение этого, давайте обратимся к Римлянам 8:14:

Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии…

В оригинале эта утверждение сделано в настоящем продолжительном времени: «Всякий, кто постоянно водим Духом Божьим, является зрелым сыном Божьим».

В этом стихе речь идет именно о взрослом сыне. Когда вы принимаете верой Иисуса как личного Спасителя, то рождаетесь от Духа Божьего. Вы становитесь младенцем в Божьей семье. Но за этим должен следовать процесс взросления, достижения зрелости, возрастания в зрелого сына, – т.е. сына, водимого Духом Божьим. Многие христиане, пережившие рождение свыше, так и не научаются тому, как быть водимым Духом Божьим. Но всякий, кто постоянно водим Духом Божьим, становится сыном Божьим, – он становится зрелым, вырастает, находит Божью цель и предназначение для своей жизни.

Поэтому новая жизнь не в соблюдении набора правил и не в церковной активности – всё это может быть важным – но суть новой жизни заключается, прежде всего, во взаимоотношениях с Личностью. И эта Личность – Дух Святой. Вы позволяете Духу Святому взять вас за руку и вести вас. Он знает дорогу. Он знает опасности. Он знает ловушки. Когда вы ведомы Им – вы в безопасности. Вам не надо полагаться на свою собственную мудрость или свою собственную силу. Вы приобретаете сверхъестественного Друга, Который идет рядом и ведет вас, Который знает верный путь и может провести вас этим путем.

Обеспечение для новой жизни приходит от Бога

Когда вы смирились перед Богом в послушании Его призыву, тогда Он берет ответственность за вас. Я мог бы проиллюстрировать это на примере британской армии, несмотря на то, что во многом эта армия не является образцовой. Когда-то я был в британской армии, – меня призвали на военную службу во время Второй Мировой войны. Не говорю о том, что я был добровольцем, но, как бы там ни было, в сентябре 1940 года я оказался в рядах британской армии. Следующие пять с половиной лет мне уже не было нужды заботиться о том, что мне носить; уже не я должен был решать, куда мне идти; и не я должен был думать о том, что мне есть. Моя зарплата в те дни, поверите или нет, составляла два английских шиллинга в день, – и, наверное, никто сегодня не сможет понять, насколько мизерную сумму это составляло. Но мы не голодали, и нам не надо было платить за свое питание. Нам не надо было покупать одежду. Армия заботилась также о том, чтобы обеспечить нас хоть каким-то жильем. Около двух лет они не предоставляли мне ничего лучшего, чем пустыни Северной Африки, но, будь это даже пустыня, у нас всегда было хотя бы какое-то укрытие на ночь. Не стану утверждать, что всё это было сплошным пикником на природе, но при всех лишениях военной службы, армия взяла на себя ответственность за каждого солдата.

Итак, когда вы посвящаете себя Божьей воле безоговорочно, то Бог становится ответственен за ваше обеспечение. Есть много людей, которые могут подтвердить это.

Находясь в рядах британской армии, я стал учеником Иисуса Христа. Затем, по окончании службы, я женился на женщине, которая содержала детский дом к северу от Иерусалима. Женившись, я сразу стал отцом восьми приемных дочерей. Это – большая семья. Мы прошли через войну, давшую рождение государству Израиль. Мы находились прямо в центре боевых действий. Наш дом располагался вплотную к линии огня – примерно в четверти мили от линии фронта. Мы чудом эвакуировались, и нам пришлось скитаться из страны в страну, и с места на место. Мы находились пред лицом опасностей, лишений, противления; но при всем этом присутствовало Божье обеспечение.

Иисус сказал в Евангелии от Матфея 6:33:

Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам.

Этот мир настроен на захват. Он ставит своей целью достижение материальных ценностей, пищи, одежды, денег, домов, машин и т.д. Но в своей новой жизни вы делаете своей целью волю Божью, и Бог прикладывает всё остальное. Когда вы знаете, что Бог занимается вашим снабжением, то это избавляет вас от многих переживаний.

Некоторые из вас могут сказать, что это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Во-первых, это обещание Самого Иисуса, а Он никогда не обманывает. Во-вторых, сегодня есть тысячи и тысячи слуг Господа по всему лицу земли, которые подтвердят из личного опыта, что это правда, что это работает. Бог также хорош, как и Его Слово. Я желаю засвидетельствовать это. Когда я искал прежде всего – насколько только мог по благодати Божьей – Царства Божьего в моей жизни, то Бог обеспечивал, обеспечивал и обеспечивал.

Порой я говорю служителям, что когда они становятся слишком духовными, то церковный совет увольняет их с работы. Мне довелось встретить много таких служителей (во многих американских церквях есть церковный или дьяконский совет, состоящий из самых влиятельных членов церкви, который решает вопрос кандидатуры пастора церкви и его зарплаты – прим. ред.). Я успокаиваю их: «Не волнуйся, – Бог щедрее церковного совета». Он позаботится о нас, когда люди не хотят или не могут. Какие бы решения не принимали церковные советы, – я не против них, но поверьте мне, Бог печется о тех, кто посвятил свои жизни Ему.

Не пройду мимо еще одного прекрасного места Писания – Евангелие от Марка 10:29-30. Нам следует прочесть со стиха 28, где записано обращение Петра, в ответ на которое прозвучали эти слова Иисуса:

И начал Петр говорить Ему: вот, мы оставили все и последовали за Тобою. Иисус сказал в ответ: истинно говорю вам: нет никого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли, ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, во время сие, среди гонений …

Обратите внимание: Иисус настолько честен, что никогда не дает нам нереальную картину.

…во сто крат более домов, и братьев и сестер, и отцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной…

Таким образом, Иисус сказал: всё, что ты отдашь, будет возвращено тебе назад, умноженное во много раз. Не просто в мире ином – спасибо Богу за мир грядущий и то, что ждет нас там, – но и в мире этом. Могу, глядя вам в глаза, сказать: я знаю из своего опыта, что это правда.

Когда Бог сначала призвал меня в землю Израиля и к еврейскому народу, а затем к народам всего мира, я действительно мог сказать, что я оставил все. Это не происходило драматическим образом, просто Бог поместил меня в такую ситуацию, в которой, повинуясь Ему, я должен был сделать это. Я оставил мою родину, которой является Британия, и поселился в чужой земле. Я оставил мою семью. Не в том смысле, что я начал отчуждаться от них, но их требования перешли на второй план, после требований Иисуса в моей жизни.

Одним из самых близких мне членов нашей семьи был мой дедушка, потому что всё свое детство, пока мой отец продолжал свою службу в британской армии в Индии, я находился под опекой своих дедушки и бабушки. Когда мой дедушка был при смерти (а он умер от рака), то британская армия обязана была обеспечить мне проезд с Ближнего Востока в Англию, – у меня были на это все права. Но Бог сказал мне: «Ты был призван Мной, – настало то время». Я отказался от поездки домой и мой дедушка умер, не повидавшись со мной перед уходом в вечность. Он был верующим, и я знаю, где он сейчас. Для меня это было трудно. Но Господь сказал, что ни отец, ни мать, никто из родственников не должен стать между Его призванием и нами.

У меня было определенное положение в Кембриджском университете, я был действительным членом ученого общества Королевского колледжа. Это было очень почетное академическое звание. В конце Второй Мировой войны ученый совет университета написал мне письмо о том, что если я пожелаю вернуться в университет, то мне предоставят такую-то и такую-то должность и позицию. Наверное, я был не очень тактичен, когда ответил следующее: «Я стал христианином и поэтому не вернусь». Я мог бы ответить им намного корректнее, но, как бы там ни было, я отклонил их предложение.

Всё, что у меня было на тот момент, это деньги, которые я получил от разных членов моей семьи, и небольшая сумма на страховом полисе. Когда наш домашний детский дом переехал в Иерусалим в 1946 году, нам пришлось вложить все наши деньги в покупку дома. Таким образом, спасаясь от войны, мы остались без средств. И не было ни малейшей надежды, что мы сможем получить назад средства, вложенные в покупку дома. Однако хочу чтобы вы знали, что это не было каким-то широким жестом с моей стороны, но лишь послушанием – шаг за шагом – тому, что требовал Господь.

Затем, людей часто волнует вопрос пенсии и обеспечения на старости, и это естественно. Предположим, что в моем случае я вернулся бы в Кембридж и стал бы профессором университета. Что произошло бы со мной в возрасте 65 лет? Я должен был бы уйти на покой, сидеть где-то в небольшом коттедже с довольно скромной пенсией. Сейчас мне за 70, я путешествую по всему миру, я полон сил, активен, и веду образ жизни, который удивляет и бросает вызов другим. Я не хотел бы поменяться своей жизнью ни с кем.

Как видите – это подходит мне! Он сотворил меня для такой жизни и предназначил такую жизнь мне. Я был бы «не в своей стихии» где-нибудь в другом месте, кроме той жизни, которую Бог запланировал для меня. Но самое важное и первейшее условие для того, чтобы обнаружить эту жизнь, состояло в том, что я должен был потерять жизнь предыдущую.

Хочу засвидетельствовать вам: Бог верен! – и это всё, что я могу сказать. Я часто повторяю, что если бы меня попросили оставить личное свидетельство для потомков, то оно могло быть выражено в трех словах: Бог верен всегда!

Дух Святой с нами, Он действительно является Личностью, а не простым безликим влияние. Возможно, Он уже проговорил некоторым из вас. Дух Святой не ищет добровольцев, но Он ожидает отклика тех, кто чувствует Божий призыв: «Следуй за Мной! Отдай свою жизнь для служения Мне!» Уделите несколько минут, чтобы обдумать это в тишине. Просто уединитесь с Господом. Если Бог скажет что-то вам, то будьте готовы услышать и исполнить это.

Может быть, вы не ожидали того, что Бог захочет призвать вас к глубокому посвящению и служению Себе. Но и Андрей с Петром просто закидывали сети, когда Иисус, проходя мимо, сказал им: «Следуйте за Мной». Есть еще одна история призыва в Писании, которую мы до сих пор не упоминали. Однажды Левий Матфей сидел в пункте для сбора налогов. И тогда Иисус произнес самую короткую проповедь, которая когда-нибудь была проповедана. Он сказал: «Следуй за Мной!» И Матфей оставил материальное благополучие, которое сулила ему эта работа, оставил свое положение и последовал за Ним.

Практически всегда Божье призвание приходит неожиданно. И скажу вам, если Бог призывает вас, то у вас нет права запрашивать Его, чтобы Он повторил Свой призыв позже. Я знаю, что когда Бог призывал меня, я был крайне несведущ в духовных вопросах, но я знал одно: у меня нет права полагаться на то, что Он позовет меня дважды. И я откликнулся с первого раза.

Итак, если вы чувствуете, что Бог кладет Свою руку вам на плечо и говорит: «следуй за Мной, куда бы Я ни повел тебя», – то я рекомендую вам безоговорочно откликнуться на этот призыв. Подумайте над этим еще раз: делать что-то, к чему Бог призывает вас – это риск. Но намного рискованней не послушаться Бога. Если вы желаете отреагировать на эту невидимую Божью руку, которая похлопывает вас по плечу, и на этот еле слышимый голос, который звучит где-то внутри вас, то это ваша личная ответственность, я совсем не пытаюсь вас заставить это сделать. Но вы можете упустить Божью цель для вашей жизни, если сегодня не откликнитесь на призыв Господа.

Могу предложить вам сделать очень простой, личный ответ на Божий призыв. Просто склонитесь пред Господом и скажите: «Боже, вот я, – пошли меня». Не будьте мотивированы другими людьми, это должно быть ваше личное решение. Молодой вы или пожилой, богатый или бедный, образованный или нет, черный или белый, – вопрос не в этом, но в отношении вашего сердца и в ваших взаимоотношениях с Господом.

Скажу вам, есть много людей отработавших свое (по мирским стандартам), которые могли бы быть крайне ценными работниками для Царства Божьего. Они имеют опыт, они имеют зрелость. Часто они имеют определенный уровень финансового обеспечения. Такие люди смогли бы занять жизненно важные позиции в труде Господнем сегодня. Не списывайте себя только потому, что вы слишком стары, или слишком молоды. Вспомните о маленьком Самуиле в храме, когда его призвал Илий.

Прежде всего, я хотел бы, сказать, что нет необходимости произносить много слов – ответьте Господу очень и очень просто. Скажите это прямо Ему: «Вот я, – пошли меня». Произнесите это достаточно громко для того, чтобы вы сами смогли услышать себя. «Вот я, – пошли меня».

Теперь давайте вместе помолимся такой молитвой:

Отец, я хочу поблагодарить Тебя за Твой Дух, Который со мной сегодня, за то, что Ты, Господи, открываешь сердца, движешься и трудишься внутри меня!

Отец, во имя Иисуса, пусть они будут Твоими, полностью Твоими с этого момента и навсегда. Положи Свою руку на них, направляй их, покажи им Твой путь и соверши Твою волю. Для Твоей славы, Господь, во имя Иисуса!

Аминь.

Теперь ожидайте того, что вы будете ведомы Духом Святым – помните об этом. В определенном смысле можно сказать так: ожидайте неожиданного. Выйдите из колеи и наблюдайте за тем, что происходит – это будет волнующим переживанием.

Благословлений вам!